Je suis de retour en Nouvelle-Zélande, mais voici un dernier mot de mon voyage en Antarctique.
J'ai passé la semaine dernière à Cape Crozier, sur l'île de Ross, accompagné de quatre personnes et d'un demi-million de manchots. Nous avons campé par vent de 70 mi / h sur une pente rocheuse, regardant bas les orques et les phoques léopards alors qu'ils franchissaient le bord de la banquise de Ross. C'était peut-être l'endroit le plus sauvage que je connaisse. Pour moi, les sites les plus merveilleux sont les pétrels des neiges (une sorte d’oiseau de mer) qui tournaient chaque jour au-dessus de la tête sous le vent.
Les pétrels des neiges ne vivent que dans l’Antarctique et dans les environs, où ils nichent sur n’importe quel rocher, le vent laisse à nu. Ils sont propres, brillants de blanc et lumineux comme le soleil sur les falaises de glace. Dans les airs, ils sont certainement du côté des Maserati.
Comme beaucoup d'oiseaux de mer (des oiseaux semblables à des albatros qui sillonnent l'océan et écument les aliments à la surface), les pétrels des neiges sont l'un des derniers récipients pour les plastiques mis au rebut. Si nous ne jetons pas correctement nos sacs en plastique, nos bouchons de bouteille, etc., ces articles risquent de flotter dans l'océan, où ils ressemblent à de la nourriture.
Les pétrels des neiges ont plus de chance que la plupart des autres - leurs aires d’alimentation ont tendance à se situer au sud de la bande de banquise de l’Antarctique, qui agit comme un tamis pour empêcher la plupart des plastiques de pénétrer. Pourtant, les pétrels de neige morts et leurs poussins ont été retrouvés avec des lambeaux de plastique dans l’estomac. Des chercheurs de la Division antarctique australienne enquêtent sur des déchets qui coulent le long des lignes de marée des îles subantarctiques, tentant de déterminer si le plastique qui les entoure peut étouffer les oiseaux ou lixivier des produits chimiques toxiques dans leur corps. Tant que nous ne le saurons pas, c'est une bonne idée de mettre vos ordures en sécurité dans un bac de recyclage.
Un séjour sans faille
