À 6h14, heure de Paris, le véhicule Curiosity Rover, de la taille d'une voiture, a atterri sans encombre sur la surface de Mars. Ceci est une grosse affaire. Au cours des deux prochaines années, Curiosity s’appuiera sur la planète rouge pour prélever des échantillons et explorer la surface rocheuse.
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Le rover Curiosity de la NASA a parcouru 154 millions de kilomètres et va maintenant commencer à chercher les ingrédients de la vie sur la planète rouge
Vidéo: Le voyage de Mars sur la curiosité
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Voici l'une des premières images qu'il a prises de la planète rouge. Les images en couleur pleine taille commenceront à se frayer un chemin dans environ une semaine.
Et voici ce que l'on ressent quand on pose un rover sur Mars:
Pour revivre l'atterrissage, plusieurs agences de presse ont blogué en direct le touché, et de nombreux scientifiques de premier plan ont tweeté tout le temps. Curiosity elle-même en direct a tweeté sa propre descendance.
Il a fallu environ 10 ans pour développer, construire et transporter Curiosity sur Mars. Bien que ce soit le quatrième mobile que la NASA ait mis sur Mars avec succès, Curiosity est bien plus vaste et complexe que tous ses prédécesseurs.
Alors, que fait Curiosity là-bas? Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il ne s'agit pas de la vie elle-même. Au lieu de cela, il recherche des signes d'environnements habitables datant de millions d'années. Il a fallu huit mois au petit gars pour se rendre sur Mars et la plupart des missions précédentes sur la planète rouge ont échoué. (La NASA rapporte que le taux de réussite global des atterrissages sur Mars n'est que de 40%.) Voici les défis à relever pour y parvenir:
Alors qu'est-ce que tout cela signifie pour la NASA? Ces dernières années, leur financement a été considérablement réduit, alors que le soutien des électeurs a diminué, en particulier dans les États rouges. Tech Crunch se demande si un atterrissage réussi de la curiosité pourrait peut-être changer cela, alors qu'ils ont vu le hashtag #fundNASA exploser sur Twitter. Ils soulignent également que les Jeux olympiques d'été de cette année coûtent cinq fois plus cher que de recevoir Curiosity sur Mars.
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