Les personnes souffrant de migraine savent que diverses influences - du stress à la faim en passant par le changement de temps - peuvent provoquer un mal de tête redouté. Une nouvelle étude publiée hier dans la revue Cephalalgia suggère toutefois qu'un autre déclencheur de la migraine pourrait être une condition atmosphérique inattendue, un éclair.
Dans le cadre de l’étude, Geoffrey Martin de l’Université de Cincinnati et ses collègues d’autres pays ont demandé à 90 personnes souffrant de migraine chronique en Ohio et au Missouri de tenir des journaux quotidiens détaillés indiquant les cas de maux de tête de trois à six mois. Ils ont ensuite passé en revue cette période et analysé les corrélations entre l'apparition de maux de tête et les coups de foudre à moins de 25 miles de la maison des participants, ainsi que d'autres facteurs météorologiques tels que la température et la pression barométrique.
Leur analyse a révélé que le risque de migraine était accru de 28% et celui de maux de tête non migraineux (c.-à-d. Moins grave) les 31 jours les jours où la foudre frappait à proximité. Comme la foudre se produit généralement pendant les orages, ce qui entraîne une foule d’événements météorologiques - changements notables de la pression barométrique -, ils ont utilisé des modèles mathématiques pour analyser les facteurs liés et ont découvert que même en l’absence d’éléments liés à l’orage, la foudre seule pourcentage de risque accru de maux de tête.
Malgré ces résultats, il est probablement un peu prématuré de prétendre que la foudre est un déclencheur définitif des migraines. D'une part, un certain nombre d'études précédentes ont exploré les liens entre la météo et les migraines, et les résultats ne sont pas clairs. Certains ont suggéré qu'une pression élevée augmentait le risque de maux de tête, tandis que d'autres ont indiqué qu'une basse pression augmentait également le risque. En fait, d’autres études précédentes n’ont pas réussi à trouver un lien entre migraines et éclaircissement, en particulier.
Les résultats de cette étude sont toujours intrigants, pour plusieurs raisons. L’un des éléments clés de l’étude était qu’au lieu d’utiliser les cas de foudre signalés par des individus au sol, les chercheurs s’appuyaient sur une série de capteurs au sol qui détectaient automatiquement les coups de foudre dans les zones étudiées avec une précision de 90%. Les chercheurs disent que ce niveau de précision améliore les recherches précédentes et rend leurs résultats plus représentatifs des conditions météorologiques extérieures.
L’étude a également examiné la polarité des coups de foudre - la charge électrique particulière, qu’elle soit positive ou négative, qu’un éclair transporte lorsqu’elle monte des nuages au sol - et a révélé que les coups de foudre chargés négativement avaient une association particulièrement forte avec migraines.
Les chercheurs n'ont pas encore d'explication claire sur le rôle que pourrait jouer la foudre, mais ils évoquent une grande variété de possibilités. "La foudre peut déclencher des maux de tête de plusieurs manières", a déclaré Martin. «Les ondes électromagnétiques émises par la foudre pourraient provoquer des maux de tête. En outre, la foudre produit une augmentation des polluants atmosphériques tels que l'ozone et peut provoquer la libération de spores de champignons pouvant provoquer une migraine. ”
