Alors qu’il volait de Londres à New York le mois dernier, le développeur de logiciels, Paul Williams, et ses compagnons d’assistance, des passagers de Virgin Atlantic, ont eu droit à des divertissements en vol non prévus. En regardant par la fenêtre tout en survolant la côte nord-est, Williams aperçut des lumières vertes dansantes à l'horizon. Saisissant son appareil photo et le posant sur un sac à dos, il a pris une série de 770 images consécutives de 3 secondes, a-t-il expliqué sur sa page YouTube, avant de les assembler dans le magnifique timelapse ci-dessus.
Le plus remarquable est peut-être que ce n’était pas la première fois que Williams capturait l’aurore sur film à une trentaine de mètres. Voyageur transatlantique fréquent, Williams a vu les aurores boréales et capturé des vidéos similaires sur six autres vols. Comment est-il devenu si chanceux? Williams a signalé via Twitter qu'avant chaque vol, il vérifiait les prévisions Aurora du Service météorologique national pour voir si des aurores visibles recouvriraient sa trajectoire de vol. Si les perspectives sont bonnes, il veille à accrocher un siège de fenêtre du côté nord de l'avion, prêt à photographier. Les lumières apparaissent souvent d’abord comme «des nuages monochromes vaporeux», dit-il, qui deviennent progressivement plus faciles à voir. Avoir la bonne caméra aide aussi, at-il ajouté. Alors que les verts sont visibles à l'œil nu, son objectif F1.4 éclaire les couleurs plus subtiles.
Les aurores boréales apparaissent lorsque le vent solaire - des particules chargées expulsées par le soleil - sont aspirés dans le champ magnétique terrestre et entrent en collision avec notre atmosphère. En général, plus vous êtes au nord, plus ils sont faciles à voir et la plupart des vols entre l'Europe et l'Europe voyagent assez loin vers le nord. Alors, les voyageurs se dirigeant vers un vol de nuit à travers l'Atlantique, envisagent de garder la fenêtre à l'ombre. On ne sait jamais.
Regardez des images fixes du vol de Williams sur sa page Flickr, y compris cette photo parfaitement synchronisée avec un météore.
Un météore tire à travers une photo des aurores boréales prise par la fenêtre d'un avion. (Photo fournie par Paul Williams.)
H / T Ardoise
