Aucun doute là-dessus - la moutarde est sur un rouleau. Partout dans le monde, les convives le salent sous une forme ou une autre. (Cette demande crée un marché pour plus de 250 000 tonnes de graines de moutarde par an; il s'agit de l'épice la plus commercialisée au monde.)
Et nulle part ailleurs la tendance n’est plus apparente qu'aux États-Unis, où nous semblons élargir nos horizons de moutarde. Parmi les milliers de saveurs actuellement proposées, citons l’écorce de citron, l’estragon, la ciboulette, le gingembre, le poivre, voire le fudge au chocolat. Et beaucoup de ces variétés peuvent être goûtées ou achetées à l'épicentre de la manie de la moutarde américaine - la ville de Mount Horeb, dans le Wisconsin, qui abrite le musée de la moutarde du mont Horeb. Créé en 1992, le musée présente plus de 3 400 variétés de moutarde de plus de 40 pays, de l’Italie à l’Islande, de la Belgique au Brésil.
L’écrivain Joseph Harriss a parcouru les distances et le temps pour rendre compte de la curieuse histoire de la moutarde et de son appétit actuel. Le dramaturge grec Aristophane écrivit au cinquième siècle avant J.-C. des ragoûts à la moutarde; Graine de moutarde moulue Pline l'Ancien avec du vinaigre et utilisée comme cataplasme pour les morsures de serpent et les piqûres de scorpions. Dans le Nouveau Monde, Thomas Jefferson a laissé ses goûts à la francophonie en commandant cinq livres de graines de moutarde à Paris et en les plantant à Monticello.
Bien entendu, la France produit encore ce que les puristes considéreraient comme de la moutarde classique et pure; le goût pour les variétés inhabituelles n'y est pas resté. Cependant, très peu de graines de moutarde sont cultivées en France; la majeure partie de l'approvisionnement mondial provient des plaines de l'Ouest canadien. Et pour le moment, ces producteurs canadiens n’attendent plus que la saison de baseball américaine: lorsque les vendeurs de hot-dogs enregistrent des ventes, la demande de moutarde - et le prix de ses graines - augmente de manière prévisible.
