Les recherches ont démontré à maintes reprises que les femmes sont victimes de discrimination à la fois de la part de leurs enseignants et de leurs pairs. Mais ces études ont presque toutes été menées dans le monde universitaire occidental. Qu'en est-il des femmes dans le monde arabe?
Dans la revue Nature, Rana Danaji, professeur de biologie moléculaire en Jordanie, a expliqué ce que signifie être une femme scientifique dans un monde arabe. Il s'avère que les difficultés ne sont pas si différentes de celles des femmes:
Certains des problèmes rencontrés par les femmes scientifiques au Moyen-Orient sont les mêmes que ceux rencontrés par les femmes du monde entier. Notre productivité, par exemple, est mesurée sur une échelle masculine. Les années que nous passons à s'occuper des enfants ne sont pas comprises dans le produit intérieur brut d'un pays. Qu'est-ce qui est le plus important - construire des choses physiques ou nourrir un être humain?
Un autre défi commun à toutes les femmes scientifiques est le manque de mentorat et de mise en réseau. Partout dans le monde, la plupart des femmes scientifiques ont deux emplois - le travail et la maison - et la plupart n’abandonneront pas leur foyer pour travailler. Ils seront toujours inquiets pour les enfants, voudront être avec eux et auront le sentiment que la présence du père ne compensera pas leur propre absence. Ainsi, après le travail, ils ne prennent pas le temps de prendre un café avec leurs collègues.
Il y a aussi des défis spécifiques au Moyen-Orient, écrit-elle. Les femmes du monde arabe musulman ne sont pas confrontées à autant de préjugés inhérents qu’elles ne le sont ici. En fait, le stéréotype standard est que les femmes musulmanes travaillent plus durement et sont plus fiables que les hommes. «Il ne faut pas tomber dans le piège du transfert de solutions d'une culture à une autre», écrit-elle.
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