Les médecins et les médias nous disent depuis des années que la graisse nous tue. Mais une nouvelle étude dans le journal de l'association médicale américaine remet en question cette croyance. Dans une revue de près de 100 études, les auteurs de l'article ont découvert que non seulement le surpoids ou légèrement obèse ne rendait pas une personne plus sujette à la mort, mais aussi que ces personnes sont légèrement moins susceptibles de mourir que leurs homologues en forme. Le New York Times rapporte:
Les experts non impliqués dans la recherche ont suggéré que les personnes en surpoids ne doivent pas paniquer sauf si elles ont d'autres indicateurs de mauvaise santé et que selon l'endroit où la graisse est dans le corps, elle pourrait être protectrice ou même nutritionnelle pour les personnes plus âgées ou plus malades. Mais surtout, prendre du poids et devenir plus que légèrement obèse reste dangereux.
L'étude a montré que les deux catégories d'obésité les plus élevées (indice de masse corporelle de 35 ou plus) restent à haut risque. En revanche, un peu de graisse dans les bras ou dans les bras ne devrait pas être un motif de détresse, ont déclaré les auteurs. Un surplus de graisse peut aussi être accompagné d'un surplus de muscle en bonne santé, jusqu'à un certain point. Reuters explique ces distinctions:
De plus, on s'inquiète du fait que l'indice de masse corporelle (IMC) - une mesure du poids par rapport à la taille - ne soit pas une mesure exacte des risques pour la santé d'une personne.
Par exemple, Heymsfield a déclaré qu'un soldat pouvait être considéré en surpoids, mais rester en bonne santé, car il avait plus de masse musculaire.
L'IMC ne fait pas la différence entre le muscle et la graisse. Par conséquent, l'IMC de l'athlète le plus apte et le plus déchiré indiquerait probablement qu'il est en surpoids, alors qu'en fait, la taille supplémentaire n'est que muscle. Slate écrit que l’extension logique de ce courant de pensée est la suivante: «Alors, au lieu de vous concentrer sur l’IMC, nous devrions mesurer votre rapport taille-hanches, votre pourcentage de graisse corporelle, votre tension artérielle, vos lipides sanguins, votre glucose et votre cardio -aptitude respiratoire. "
Certains épidémiologistes remettent en question les résultats de cette étude. En Slate, un chercheur a souligné que les statistiques de décès donnaient aux personnes en surpoids seulement 6% moins de chances de mourir que les personnes de poids normal, ce qui pourrait être un coup de chance de la taille de l'échantillon utilisé par les auteurs de l'étude. Les critiques ont fait valoir que les patients atteints d'un cancer émacié, par exemple, pourraient avoir été inclus dans les calculs de taux de vie des personnes maigres, réduisant ainsi le chiffre de la durée de vie des membres en bonne santé de la cohorte de poids normal. De plus, certaines études incluses dans la nouvelle publication ne suivaient les participants que pendant 5 ans, c'est-à-dire que tous ceux qui réussissaient jusque-là comptaient comme survivants, quelle que soit leur état de santé.
Selon Slate, une autre critique de l’étude est que l’obésité légère peut être une condition préalable à des problèmes de poids plus graves. Pour les personnes à la pointe de la technologie, ajouter 10 à 20 livres supplémentaires en quelques années peut faire toute la différence entre une maladie saine et une maladie dangereuse.
Et, comme l'écrit le Times, la mort n'est pas tout. Toute une série de problèmes de santé doivent être pris en compte pour déterminer l'état de santé d'une personne et ses liens éventuels entre la santé et le poids. Même si le surpoids n'augmente pas les risques de décès, il augmente également les risques de diabète, de cholestérol élevé et d'autres problèmes associés aux kilos superflus.
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