Naples, à deux heures à peine au sud de Rome, a longtemps été un symbole de chaos, de stress et de choc culturel pour les voyageurs européens. Je me souviens de ma première visite en tant que jeune homme de 18 ans aux yeux écarquillés dans cette ville par excellence du sud de l'Italie. Mon compagnon de voyage et moi-même sommes descendus du train dans la même vaste Piazza Garibaldi qui, 35 ans plus tard, frappe toujours les visiteurs comme un grand enfer pavé. Lors de ce premier voyage, un homme en blouse blanche de chirurgien s'est approché de moi et m'a dit: «S'il vous plaît, nous avons besoin de sang pour un bébé mourant.» Nous avons immédiatement fait demi-tour, sommes retournés à la gare et sommes allés en Grèce. .
Aujourd'hui, même avec sa nouvelle richesse et l'accent mis sur l'ordre public, Naples reste particulièrement palpitante. Avec plus de deux millions d'habitants, Naples est la troisième plus grande ville d'Italie. En outre, elle ne dispose pratiquement d'aucun espace ouvert ni parc, ce qui montre clairement sa position de ville la plus densément peuplée d'Europe. Regarder la police essayer de faire respecter les règles de circulation routière est presque comique dans la ville la plus rude, la plus polluée et la plus criminalisée d'Italie. Mais Naples surprend le voyageur attentif par son talent impressionnant pour vivre, manger et élever des enfants dans les rues avec bonne humeur et décence. L’une de mes expériences touristiques préférées en Italie est tout simplement de déambuler dans les rues.
J'ai probablement pris une centaine de photos tout en observant les adolescents à moto dans les quartiers verticaux du district de Spaccanapoli. Tous les deux ou trois mètres, deux ou trois garçons cool de James-Dean étaient appuyés contre des lampadaires, tandis que trois ou quatre filles chevauchant la même moto passaient comme si elles jouaient à Neapolitan Idol.
Il se passe toujours quelque chose de fou à Naples. Au cours de l'une de mes visites, il y a eu une grande grève puante et puante. Des tas de déchets de la taille d'un minibus étaient garés sur le trottoir tous les deux rues. Il est facile de faire une grosse odeur de journal à ce sujet, mais les habitants semblaient se tenir le nez, sachant qu'un jour ce petit morceau de chaos de Naples serait réglé. Je n'ai rien senti.
Une fois, j'ai rencontré la «chapelle de Maradona», une petite niche sur le mur dédiée à Diego Maradona, une star du football qui a joué à Naples dans les années 1980. Les habitants considèrent le football comme une religion et ce gars était pratiquement une divinité. Vous pouvez même voir un "cheveu de Diego" et une larme de la ville quand il est allé voir une autre équipe pour plus d'argent.
Au coin du sanctuaire se trouve une rue entière bordée de boutiques qui vendent de minuscules composants de crèches fantastiques, y compris des figurines caricaturant des personnalités politiques et des célébrités locales, si vous souhaitez ajouter Bush, Obama ou Berlusconi à votre crèche. Il existe également de nombreux magasins d’or et d’argent, bien que ce soit là que se trouvent les bijoux volés. Selon les habitants, les voleurs vendent rapidement leurs biens, les articles sont immédiatement fondus et les nouveaux articles sont mis en vente dès qu’ils refroidissent.
Naples a le plan de rue le plus intact de toutes les anciennes villes romaines. J'aime imaginer cet endroit à cette époque, avec des devantures de magasins dans les rues fermées à la tombée de la nuit pour devenir des maisons privées. Aujourd'hui, il ne reste plus qu'une page dans une histoire de ville vieille de 2 000 ans: bisous, quasi-accidents et toutes sortes de réunions, de passages à tabac et de tromperies.
Vous l'appelez, cela se produit aujourd'hui dans les rues, comme depuis l'Antiquité. Les gens sortent des coins croustillants. Les annonces de décès en noir et blanc ajoutent au fouillis sur les murs. Les veuves vendent des cigarettes dans des seaux. Pour jeter un coup d'œil dans les coulisses à l'ombre du linge humide, aventurez-vous dans quelques rues latérales. Achetez deux carottes comme cadeau pour la femme au cinquième étage si elle abaisse son seau pour les ramasser.
Tout en essayant de trouver des restaurants bon marché à proximité des principaux sites touristiques pour les utilisateurs de mon guide, je me suis promené derrière le musée archéologique et ai rencontré l'exubérant Pasquale, propriétaire du minuscule Salumeria Pasquale Carrino. Plutôt que de poser la question «combien» de skins pas chers, je me suis contentée de laisser Pasquale, amateur de plaisir et flamboyant, me construire son meilleur sandwich. Je regardais avec enthousiasme la transformation du sandwich en spectacle. Après avoir démontré la fraîcheur de ses rouleaux comme s’il pressait le Charmin, il assembla les composants, s’étendant sur un pavé de salami soigné, apportant une boule de mozzarella moelleuse comme s’il effectuait une greffe de rein, découpant une tomate avec une précision de machine rapide piquer amoureusement les olives à la main avant d'orner son chef-d'œuvre avec elles. Il a ensuite terminé le tout avec une bruine festive de la meilleure huile. Cinq euros et un sourire plus tard, j'étais dans la rue à la recherche d'un banc approprié sur lequel apprécier mon déjeuner abordable et mémorable.
Pour tous les détails sur Naples, veuillez consulter Italie de Rick Steves.
Rick Steves (www.ricksteves.com) écrit des guides de voyage européens et anime des émissions de voyages à la télévision et à la radio publiques. Envoyez-lui un courrier électronique à, ou écrivez-lui c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
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