Si vous habitez à Washington, DC, il y a de fortes chances pour qu'un touriste, debout en plein milieu du National Mall, vous ait demandé où se trouve le grand centre commercial, comme dans les magasins . "Vous savez", diront-ils, "celui avec la fameuse piscine?" Mais comme DCist l’a fait remarquer après l’inauguration, le National Mall est une pagode sans perçage.
Soyons clairs. Le National Mall est un parc aux allures de verdure ressemblant à un parc. De nombreux musées du Smithsonian bordent ses bords, mais la définition même du centre commercial est devenue un sujet de discussion très récent.
Examinez la plupart des Washingtoniens et ils vous diront que le National Mall est un parc de trois kilomètres du Capitole au Lincoln Memorial, délimité au nord et au sud par les allées Constitution et Independence.
Dans le passé, cependant, d’autres l’appelaient la croix formée par l’axe est-ouest du Capitole au Lincoln Memorial, intersectant l’axe nord-sud de la Maison-Blanche au Mémorial Jefferson. Mais demandez au service des parcs nationaux, qui entretient les espaces verts, et vous obtiendrez une autre définition. Le NPS le parcourt dans le centre commercial national et les parcs commémoratifs.
Le National Mall s'étend du monument commémoratif Grant Street de la première rue à l’ouest à la 14 e rue. Ensuite, la zone située entre la 14 e et la 17 e rue est connue sous le nom de Washington Monument. Sevententh Street Street à l'ouest du fleuve Potomac et comprenant les monuments commémoratifs de la Seconde Guerre mondiale, de Lincoln, du Vietnam, de la Corée, du FDR et de Jefferson se trouve à West Potomac Park. La zone autour de Hains Point est East Potomac Park. Comme vous pouvez le voir, c'est compliqué.
"Des définitions contradictoires sont à la fois un symptôme et une cause des problèmes du centre commercial", écrit Judy Scott Feldman, historienne de l'art à la tête de la Coalition nationale pour sauver notre centre commercial, dans The National Mall: Repenser le noyau monumental de Washington . "La définition physique du centre commercial est inextricablement liée à sa fonction en évolution."
