https://frosthead.com

Bourdons d'Amérique du Nord en déclin

"Les abeilles sont en train de disparaître." C'est un fait tellement connu que c'est même devenu un élément clé de l'intrigue de la saison 4 de Doctor Who (l'explication étant que les abeilles étaient des extraterrestres retournant simplement sur leur planète d'origine). La plupart des préoccupations concernent les abeilles domestiques et le problème maintenant connu sous le nom de trouble d'effondrement des colonies. Cependant, des rapports inquiétants ont également été rapportés en Europe sur le déclin des bourdons et une nouvelle étude du PNAS révèle également un déclin généralisé des espèces de bourdons d'Amérique du Nord.

Contenu connexe

  • Mission pas impossible: photographier 45 000 bourdons en 40 jours

Un groupe de biologistes de l'Illinois et de l'Utah a examiné la répartition actuelle et historique de huit espèces de bourdons du genre Bombus, en examinant des milliers de registres de musées et de données provenant d'enquêtes nationales récentes. Ils ont constaté que les abondances de la moitié de ces espèces ( B. affinis, B. occidentalis, B. pensylvanicus et B. terricola ) ont diminué de 96% et que leur aire de répartition s'est contractée de 23 à 87% au cours des 20 dernières années. Les quatre autres espèces restent cependant abondantes et répandues.

Les bourdons, comme les abeilles domestiques, sont d'importants pollinisateurs des cultures, en particulier pour les aliments savoureux comme les tomates et les baies. Les chercheurs ont qualifié la réduction de leur étendue et de leur abondance de "frappantes et inquiétantes". En ce qui concerne ce qui pourrait en être la cause, il est prouvé que les espèces en déclin présentent des niveaux plus élevés d’infection par le parasite fongique Nosema bombi et une diversité génétique inférieure à celle des populations de bourdons en bonne santé. Mais on ignore encore si ces tendances sont liées à la cause du déclin ou simplement à un autre résultat.

Bourdons d'Amérique du Nord en déclin