Liu He, un empereur chinois qui a été destitué après seulement 27 jours sur le trône, est considéré dans les archives historiques comme un fléau embarrassant pour l'héritage de la dynastie des Han. Mais pour les archéologues contemporains, Liu est devenue une figure importante. L'immense mausolée de sa famille est la tombe royale la mieux conservée de la dynastie des Han de l'Ouest et elle a fourni une mine de découvertes archéologiques de grande valeur. L'une des plus récentes de ces découvertes, rapporte le China Daily, est un miroir en bronze poli gravé de la plus ancienne image de Confucius.
D'une hauteur d'un mètre environ, le miroir est entouré d'un couvercle en bois peint à la main représentant le philosophe estimé, vêtu comme un roturier. Des images de deux étudiants sont également peintes sur la couverture, ainsi que 2 000 caractères chinois racontant des histoires de Confucius et de ses élèves. Ces histoires ne sont pas trouvées dans d'autres documents datant de la dynastie des Han de l'Ouest, rapporte Archeology Magazine .
Le miroir, qui sert aussi de paravent, a probablement été utilisé par Liu, qui est monté sur le trône en 74 avant notre ère, lorsque son oncle est décédé sans héritier. En moins de quatre semaines, il a été destitué par l'impératrice Dowager Shangguan et un haut ministre, Huo Guang, en raison d'une explosion de «comportement licencieux et arrogant», explique le Dictionnaire biographique des femmes chinoises. Li Cunxin, un archéologue qui a travaillé à la fouille de la tombe de Liu, a raconté à Wendy Wu du South China Morning Post que l'empereur de courte durée avait été accusé d'avoir commis 1 127 infractions au cours du seul mois de son règne.
Après avoir été renversé par le pouvoir, Liu a été nommé marquis du petit royaume de Haihun, où sa tombe a été découverte en 2011. Plus de 20 000 reliques y ont été découvertes, dont 378 objets en or, chariots complexes, ornements en jade et près de 3 000 objets bien préservés. des bouts de bambou, écrivez Shi Xiaofeng et Lei Xiaoxun au Telegraph . Des fragments de restes de Liu ont également été trouvés, selon Ginger Perales du New Historian .
La découverte du miroir orné de Confucius dans la tombe de Liu peut sembler quelque peu incongrue; le philosophe était une figure vénérée et droite, tandis que Liu était, du moins selon les témoignages historiques, un peu dégénéré. Mais l'adhésion aux enseignements de Confucius était un trait caractéristique de la famille de Liu. Il était le petit-fils de l'empereur Wu, le célèbre chef Han qui a fait du confucianisme la philosophie de la Chine, a écrit Jack L. Dull dans Encyclopedia Britannica.
Le miroir, orné d’enseignements philosophiques, peut également donner du crédit à des experts qui pensent que Liu était un personnage plus complexe que ne le permettent les documents historiques. Comme Shou Chen écrit dans Impératrices et Consorts, Liu est peut-être tombé en disgrâce, non pas parce qu'il était grossier, mais parce qu'il était un "esprit libre", qui ne se permettait pas d'être contrôlé par les subordonnés qui l'avaient finalement destitué.
