Peu de gens savent que la chapelle Saint-Antoine, une église aux assises en pierre située dans le quartier populaire de Troy Hill à Pittsburgh, abrite la plus grande collection de reliques saintes en dehors du Vatican, selon Roads and Kingdoms. Il contient environ 5 000 reliques, toutes accompagnées de lettres d'authenticité ecclésiastique. Roads and Kingdoms présente la nature de ces trésors sacrés:
Presque toutes les reliques sont de première ou de deuxième classe, ce qui signifie qu'elles incluent les parties du corps et les biens des saints. Les reliques les plus populaires comprennent: 22 fragments de la vraie croix; fils du voile de la Vierge Marie; un manteau de saint Joseph; et des fragments d'os des 12 apôtres; l'ensemble du squelette de Saint-Démétrius; les crânes de plusieurs saints plus âgés et plus récents (et donc moins connus); et une molaire appartenant autrefois à saint Antoine, la dent qui lui manque de son crâne à Padoue.
L'existence de ces reliques remonte au fondateur de la chapelle, le père Suitbert Mollinger, du très saint nom de Jésus sur la paroisse, les routes et les royaumes de Troy Hill. Mollinger, un riche Belge, est venu à Pittsburgh en tant que missionnaire en 1868. Tandis que Mollinger était occupé à aider les pauvres et les malades à Pittsburgh, cependant, il avait des gens chez lui en quête de reliques pour sa nouvelle chapelle. À l'époque, l'église catholique était en plein bouleversement, écrit Roads and Kingdoms, plusieurs vestiges étant détruits ou perdus. Mollinger voulait en sauver autant qu'il le pouvait.
Après le décès de Mollinger, cependant, la popularité de l'église mourut avec lui. Il s'est avéré que les habitants de Pittsburgh s'intéressaient peu aux reliques elles-mêmes. L'église a été menacée de démolition dans les années 1970, écrit Roads and Kingdoms. Même si certaines personnes connaissent encore les reliques, elles ne sont jamais devenues un lieu de pèlerinage ou une destination touristique.
La chapelle propose des visites quotidiennes, cependant. Et au cours des dernières décennies, il a reçu environ 200 nouvelles reliques, selon Roads and Kingdoms. La plupart du temps, ces reliques sont des dons de personnes qui ne savent pas quoi en faire.
