Quand David Kohan et Max Mutchnick ont écrit le pilote pour "Will & Grace" il y a une décennie et demie, ils n'avaient aucune idée des implications sociales de l'émission. "Nous avons été embauchés pour écrire une comédie pour NBC et c'est ce que nous avons fait", a déclaré Mutchnick. "Tout ce qui s'est passé est vraiment un heureux accident." Un peu plus tôt dans la journée, Kohan et Mutchnick ont fait don du scénario de ce pilote et d’autres éléments de leur spectacle au Musem national de l’histoire américaine.
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Le 19 août 2014, le Musée national d'histoire américaine a organisé une cérémonie de donation. (Max Kutner) Mutchnick et Kohan ont décidé de faire un don vers 2012, après que Joe Biden eut parlé à la presse de l'impact social et culturel de la série et de son soutien au mariage homosexuel. Les objets se trouvaient à Emerson College, où Mutchnick avait étudié à l'université, mais l'école cherchait à déplacer la collection. Donc, Mutchnick et Kohan ont contacté Dwight Blocker Bowers, un conservateur d’animation du musée de l’histoire américaine, qui a sélectionné des artefacts parmi ceux d’Emerson. "Ils sont représentatifs de toutes les choses", déclare Kohan à propos des articles, notamment "combattre la haine avec humour".
Les mères de Kohan et Mutchnick étaient présentes à la cérémonie de donation. "Sans eux, aucun de nous deux ne serait gay", a plaisanté Kohan après avoir signé l'acte de donation. "Ou drôle."
"Will & Grace" a fait ses débuts sur NBC en 1998, deux semaines seulement avant que Matthew Shepard ne soit battu pour son homosexualité et laissé pour mort à Laramie, Wyoming. À la fin de la diffusion de la série en 2006, la représentation de personnages gays à la télévision était passée de la frange ou exclusivement comique au grand public. Pourtant, Mutchnick dit qu'il reste encore des progrès à faire. "Pour ma part, j'aimerais que des personnages homosexuels reviennent au centre et sortent de ce rôle de drôle de voisin", a déclaré Mutchnick. "J'adorerais voir un homme ou une femme gay vraiment épanoui debout au centre d'un spectacle."
La sœur de Kohan, Jenji, est à l'origine d'une autre émission télévisée populaire qui décrit des personnages homosexuels, "Orange is the New Black".
David Kohan (à droite) et Max Mutchnick (à gauche), créateurs de "Will & Grace", ont posé avec leurs mères lors d'une cérémonie de donation au National Museum of American History. (Max Kutner) Mutchnick est un fan de longue date de la collection du American History Museum, en particulier les pantoufles Dorothy's du magicien d'Oz . "C'était dans mes papiers quand je suis sorti du placard", plaisante Mutchnick. "Voyage numéro un - le Musée national pour vérifier les pantoufles de rubis." En plus du script pilote, Kohan et Mutchnick ont fait don de la correspondance personnelle, des accessoires du spectacle et d'une illustration des personnages principaux du célèbre caricaturiste Al Hirschfeld.
Les articles "Will & Grace" font partie des nombreux objets liés à la communauté LGBT qui sont entrés aujourd'hui dans les collections du musée. Parmi les autres artefacts figuraient le premier drapeau de fierté transgenre, une raquette de tennis appartenant à l'athlète transgenre Renée Richards et des costumes de la DC Cowboys Dance Company.
"Cela n'existe pas", déclare Monica Helms, qui a conçu le drapeau de la fierté des transgenres en 1999, à propos de la représentation de l'histoire des transgenres dans la plupart des musées. "Nous avons été marginalisés. Les gens ne réalisent pas que nous existons. Nous existons depuis le début." Pour le drapeau, Helms a utilisé les couleurs bleu clair, rose et blanc, symbolisant les bébés garçons et filles et les "personnes qui se demandent encore de quel sexe elles sont".
Le Musée national d'histoire américaine a acquis le premier drapeau de fierté transgenre et d'autres objets LGBT historiques. (Max Kutner) Helms portait la casquette de baseball de la marine américaine de son père à la cérémonie de donation. Elle a servi dans la Marine à la fin des années 1970 et a commencé à vivre en tant que femme en 1997. Suite à ce don, elle a expliqué que les droits des personnes transgenres servant dans l'armée américaine n'avaient pas encore progressé, à l'instar de ceux des homosexuels. Actuellement, les personnes transgenres ne peuvent pas servir ouvertement dans l'armée.
David Huebner, le premier ambassadeur ouvertement homosexuel de l'administration Obama, a également fait un don aujourd'hui. Huebner a donné les passeports diplomatiques qui lui appartenaient à lui et à son mari. "Vous êtes vraiment le visage et la voix du peuple américain", a déclaré Huebner à propos de son parcours en tant qu'ambassadeur. "C'est très difficile." Son mari était probablement le premier conjoint de même sexe à recevoir un passeport diplomatique.
Parmi les articles précédents de la collection du musée relatifs à la communauté LGBT figurent des signes de protestation du mouvement des droits civiques gays, une robe de tennis appartenant à Billie Jean King et du matériel de laboratoire sur le VIH et le sida.
Le Musée national d'histoire américaine a élargi ses collections de LGBT, y compris le premier drapeau de fierté transgenre et la raquette de tennis de Renée Richards. (Max Kutner)
