Jean Shin crée des sculptures à partir d'objets naufragés tels que de vieux billets de loterie et des parapluies cassés. Megan Gambino lui a parlé de son nouveau spectacle au Smithsonian American Art Museum, "Jean Shin: Common Threads".
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Comment cette idée a-t-elle commencé?
Je suis toujours attiré par les objets qui ont le potentiel d'être réinventés de manière différente de leur utilisation actuelle ou de leur valeur dans notre société. J'ai récupéré les poignets de mon propre pantalon, que je dois généralement retrousser d'environ deux pouces et demi ou coupé. D'une certaine manière, l'accumulation de brassards au fil des ans a cartographié mon propre corps.
Comment en collectez-vous assez?
Je pars toujours de ma base, qui est ma famille et mes amis. Ils sont habitués à recevoir ces demandes étranges. Mais au fil des mois, parfois des années, au cours desquels un projet vit, je dois vraiment puiser dans un plus grand bassin de personnes. Si ce sont des flacons de médicaments sur ordonnance, ce sont des maisons de retraite. C'est négocier avec la personne qui fait partie de cette communauté, qui s'intéresse à mon travail et qui se rend compte que cela pourrait remplir un objectif important pour moi dans le processus de création artistique.
Les déchets de quelqu'un sont-ils les trésors des autres?
Ouais, c'est marrant. Cette déclaration donne l'impression que c'est littéralement une ordure. Mais ces objets naufragés sont parfois des choses que les gens conservent toute leur vie et qu’ils ont du mal à se séparer, comme des trophées.
Vous avez recueilli 2 000 trophées dans et autour de Washington, DC
Le projet [ Monuments de tous les jours ] est né de mon intérêt à Washington en tant que ville planifiée autour de monuments. Je voulais choisir un objet quotidien symbolique qui soit une version modeste des monuments publics.
Vos installations sont parfois décrites comme des portraits de groupe.
Je considère chaque objet comme faisant partie de l'identité et de l'histoire personnelle de cette personne. Quelqu'un m'a demandé pourquoi je n'avais pas acheté 2 000 trophées et cela aurait été beaucoup plus facile. Mais cela n'aurait pas vraiment incarné la vie des gens.
Pour Everyday Monuments, vous avez modifié les trophées afin que les personnages soient des personnes ordinaires au travail - mères au foyer, ouvrières de restaurant, concierges et facteurs. La manipulation des objets fait partie de votre travail. Pourquoi?
Pour moi, c'est une chance de connaître mes matériaux car contrairement à un peintre qui connaît sa peinture, ses pinceaux et sa toile, je n'ai pas cette opportunité à chaque fois que je change de matériau. Lorsque vous déconstruisez quelque chose, vous le comprenez et vous pouvez le réassembler et prendre des décisions judicieuses lors de la construction de l'œuvre. Je me sens obligé de les faire remarquer différemment, alors je pense qu'il est important pour moi de le démonter et de le modifier légèrement. Je suis allé trop loin si je l'ai transformé en quelque chose de totalement méconnaissable. Je veux que ce soit quelque chose sur cette ligne entre familier et nouveau.
Vous utilisez des centaines sinon des milliers du même type d'objet trouvé en un seul morceau. Quel est l'effet de la répétition?
J'adore le contraste selon lequel il peut s'agir à la fois de minute et d'intime et d'individuel, tout en étant considéré à la fois comme l'universel, le collectif, les variations, le macro et le micro.
Quel commentaire faites-vous sur le consumérisme, ou l'excès?
Peut-être juste que ça existe. Mon travail n'existerait pas si je ressentais de la négativité à cet égard.
Qu'est-ce qui rend le processus si passionnant pour vous?
C'est un art de négocier comment mettre la main sur une grande partie de ces matériaux qui sont dans la vie des gens. Cela me garde donc en dehors du studio pour essayer de déterminer qui sont mes prochains participants et donateurs. Cela fait partie de l'activisme pour moi, par opposition à l'artiste solitaire qui peint dans son atelier.
Installation de Jean Shin au Smithsonian American Art Museum. (Ken Rahaim, SI) 
Jean Shin présente au Smithsonian American Art Museum une nouvelle exposition intitulée "Jean Shin: Common Threads". (Diana Pau / SAAM)
