Photo: NASA
Écrasé par le poids des milliers de kilomètres de fer et de soufre liquides, de métaux et de minéraux surchauffés et de roches froides de la croûte terrestre, le cœur de la Terre est soumis à une immense pression. Chauffé de l'intérieur par la friction et la désintégration de matières radioactives et dégageant encore de la chaleur depuis la formation initiale de la planète il y a 4, 5 milliards d'années, le noyau de la planète est extrêmement brûlant. Dans une nouvelle recherche, des scientifiques ont étudié le climat au centre de la Terre. Ils ont découvert que le centre de la Terre était bien plus chaud que nous le pensions: environ 1 800 degrés Celsius, ce qui la situait à 10 800 degrés Fahrenheit.
Ce noyau surchauffé, dit la BBC, est à peu près aussi chaud que la surface du soleil.
Les scientifiques savent que le noyau de la Terre, une structure multicouche avec un noyau de fer solide tournant dans une mer de fer et de soufre liquides, est chaud. Mais, coupé de toute étude directe par tout ce qui se trouve entre le noyau et la surface, il est difficile de se faire une idée précise des propriétés du noyau.
Sous la direction de Simone Anzellini, l'équipe de recherche française a fait de son mieux pour reproduire les propriétés du noyau en laboratoire: elle a pris un tas de fer et l'a écrasé entre deux diamants. Ensuite, ils ont tiré avec un laser. L'appareil produit des pressions massives et des températures surchauffées. Cela leur a permis d'étudier le comportement du fer dans des conditions aussi intenses et de leur donner une fenêtre sur les conditions existant au centre de la planète.
Savoir à quel point le noyau de la Terre est chaud peut ajouter à notre compréhension toutes sortes de merveilles, de l'existence du champ magnétique planétaire à la propagation des ondes sismiques après un tremblement de terre à la naissance de la Terre elle-même.
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