Si vous visitez Stonehenge aujourd’hui, vous vous rendrez compte que tout est en ordre, empêchant les visiteurs de se toucher ou, pire, de prendre des fragments du monument vieux de plus de 5 000 ans. Mais la structure de pierre géante n'a pas toujours été traitée avec une telle révérence. En fait, dans le passé, les visiteurs de Stonehenge recevaient des ciseaux pour pouvoir en retirer un petit morceau à emporter chez eux.
Selon la BBC, "cette pratique a été interdite depuis 1900, lorsque le propriétaire terrien, Sir Edmund Antrobus, a décidé que le site devait être protégé et mis en place des charges". Selon une réunion du Congrès archéologique mondial tenue en 1999:
Pendant toute la période victorienne, Stonehenge était un lieu prisé pour les pique-niques et les rassemblements des jours fériés. À partir des années 1890, avec la reconnaissance de la signification astronomique du site, près de 3 000 personnes se réunissaient chaque matin au milieu de l'été pour regarder le lever du soleil sur la pierre à talon. Cependant, sachant que les pierres pourraient être instables, Stonehenge fut clôturé, un policier fut installé et un droit d'entrée de 1 shilling fut facturé.
Stonehenge a finalement été confié à la nation et l'accès des visiteurs a été restreint. Au fur et à mesure que le nombre de visiteurs augmentait, l'herbe au centre des pierres mourait d'avoir été piétinée par 815 000 personnes chaque année. En 1977, les pierres ont été relâchées afin que les gens ne puissent plus y monter.
Mais cela n'empêche pas les gens d'essayer. En 2008, des vandales ont écorché un morceau de la pierre à talon dans un acte de vandalisme que la BBC qualifie de «premier du genre depuis de nombreuses années»., l'année dernière, quelqu'un a peint un visage souriant sur le monolithe et c'est pourquoi nous ne pouvons pas avoir de belles choses.
