Au 17ème siècle, les microscopes étaient des créations personnalisées, et celles de Robert Hooke lui donnaient une vue sur un monde que peu de gens avaient vu. Polook scientifique, Hooke a travaillé sur la théorie de la lumière de la vague et a aidé Robert Boyle à réaliser ses fameuses expériences sur les gaz. L'un des efforts les plus célèbres de Hooke a été sa découverte de cellules végétales, qu'il a découvertes pour la première fois à l'aide de son microscope.
Les microscopes eux-mêmes étant rares, le meilleur moyen pour Hooke de partager ses découvertes était par le biais des illustrations. En 1665, Hooke publia un livre, Micrographia, plein de dessins décrivant le monde minuscule qu'il vit à son microscope. Et dans la vidéo ci-dessus, du Musée américain d'histoire naturelle, vous pouvez voir certains de ces dessins originaux.
Le musée propose actuellement une exposition présentant l’histoire des illustrations scientifiques. Cela inclut tout, depuis la représentation d’un rhinocéros au XVIe siècle jusqu’aux esquisses de la vie observée lors du voyage du HMS Beagle, le navire qui transportait Charles Darwin aux Galapagos.
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