Lors d'une cérémonie de donation organisée hier au Musée national d'histoire américaine du Smithsonian, Thomas Tull, membre du conseil de musée et passionné de baseball de longue date, a officiellement cédé à Smithsonian quatorze précieux vestiges de sa collection personnelle.
Un ballon de baseball recouvert de verre signé par les Yankees de 1927, qui ont notoirement marqué 110 et 44 ans cette année-là, avant de balayer les Pittsburgh Pirates dans les World Series, est particulièrement remarquable. La gamme féroce, surnommée "La série des meurtriers" par les commentateurs de la période, comprenait Lou Gehrig et Babe Ruth. La signature de Babe Ruth, griffonnée dans une cursive bouclée et toujours lisible, apparaît parfaitement entre les deux coutures du ballon.
Outre ce spécimen singulier, la collection contient un gant signé MacGregor datant de l'époque de Hank Aaron avec les Milwaukee Braves, une casquette de Giants d'époque portée par Willie Mays et portant l'inscription «Say Hey», ainsi qu'un maillot rétro de grande taille doté d'une fermeture à glissière. voler cardinal Stan Musial. Ces trois grands joueurs - Aaron, Mays et Musial - ont tous participé à 24 matchs consécutifs des All-Star Games, un exploit sans égal dans l'histoire des ligues majeures.
Gant et batte du héros du baseball new-yorkais Yogi Berra. (Donny Bajohr) 
Louisville Slugger de Yogi Berra, de près et personnel. (Donny Bajohr) 
Crampons portés par Willie Mays lors de sa célèbre carrière au centre des Giants. (Donny Bajohr) 
La casquette de Willie Mays, portant les mots "Say Hey", est la source de son surnom bien connu. (Donny Bajohr) 
Maillot du légendaire joueur de champ gauche Ted Williams. En plus de divertir son pays en tant que joueur de baseball, Williams l'a également servi dans l'armée, participant à la fois à la Seconde Guerre mondiale et à la guerre de Corée. (Donny Bajohr) 
La casquette de Ted Williams. B est pour Boston. (Donny Bajohr) 
Cette balle de baseball porte les signatures des Yankees de 1927, une équipe redoutée par les lanceurs de partout. (Donny Bajohr) 
Maillot du "Magicien d'Oz" lui-même, star des Cardinals, Ozzie Smith. (Donny Bajohr) 
Une image souriante de Stan Musial regarde la chauve-souris de Hank Aaron. (Donny Bajohr) 
Une représentation de Hank Aaron à côté d'un gant MacGregor de son époque en tant que courageux de Milwaukee. (Donny Bajohr) 
La star de Jersey of Cardinals, Stan Musial, qui détenait ou partageait 17 records de ligues majeures distinctes au moment de son départ à la retraite. (Photo de Donny Bajohr; gracieuseté de NMAH) Le frappeur de Boston Ted «Teddy Ballgame» Williams, le joueur de base des Orioles, Brooks Robinson, le receveur de crack Yankee, Yogi Berra, et l’arrêt-court Cardinal, 13 fois vainqueur du Golden Glove, seront également représentés. voir lorsque le musée termine ses rénovations en cours au troisième étage.
Le directeur du musée, John Gray, a souligné l'engagement de l'institution à transmettre les "idées et idéaux" de l'Amérique au public et a laissé entendre que l'attrait quasi universel des récits sportifs dans ce pays pourrait unir des personnes disparates pour apprécier l'histoire du pays.
"En ce moment polarisé", a déclaré Gray, "nous travaillons pour rapprocher l'Amérique."
Thomas Tull, qui a amassé ces objets grâce à des années d’engagement soutenu avec la maison de vente aux enchères de Lelands et des collectionneurs privés, partage le point de vue de Gray sur l’importance accrue du baseball. Ayant grandi une heure en dehors de Cooperstown, Tull est un fan de longue date, mais son appréciation du jeu ne se limite pas à une seule équipe ou à une seule époque.
La signature de Babe Ruth lève les yeux vers le spectateur depuis la surface d'un ballon de baseball commémoratif. Datant de 1927, le ballon porte les noms de la féroce équipe Yankee qui a balayé les World Series cette année-là. (Donny Bajohr) 
De gauche à droite: le donateur Thomas Tull, le vice-président du musée Eric Jentsch et le directeur du musée John Gray. (Donny Bajohr) «Lorsque nous examinons certains des moments les plus marquants de l’histoire américaine au cours des cent dernières années, a déclaré Tull, le baseball fait partie de notre tissu culturel depuis très longtemps.
Il mentionne en particulier les débuts dans les ligues majeures de 1947 de Negro Leaguer Jackie Robinson, un moment charnière pour les droits civiques aux États-Unis, ainsi que la Série mondiale après le 11 septembre, au cours de laquelle «le pays s'est réuni pour regarder Cal Ripken chasser Lou Le record de Gehrig. "
Dans l'histoire inspirante et imprévisible du baseball, Tull voit refléter l'histoire inspirante et imprévisible de cette nation.
"La continuité du sport et les histoires qui se transmettent, voilà pourquoi j'aime ce sport."
