Martin Luther King, Jr. et Robert E. Lee sont nés 122 ans, quatre jours et un monde idéologique à part.
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Le général de l'armée confédérée, Robert E. Lee, est né le 19 janvier 1807. Martin Luther King Jr. est né le 15 janvier 1929. Depuis qu'il a été légalisé par le président Reagan en 1983, le jour de la fête de Martin Luther King a été célébré le troisième lundi. janvier, proche de son anniversaire - ce qui signifie que, dans les États qui célèbrent l’anniversaire de Lee, ces deux hommes très différents sont honorés le même jour. En Alabama et en Arkansas cette année, par exemple, les deux noms apparaissent sur les calendriers de vacances des États.
Le coupable de cette intersection: le Martin Luther King Day est une fête fédérale célébrée dans tout le pays, tandis que l’anniversaire de Robert E. Lee n’est célébré que dans certains États du Sud confédéré. Seuls trois États - Alabama, Arkansas et Mississippi - continuent de célébrer les deux le même jour.
La commodité est la raison principale pour laquelle les deux jours sont devenus liés en premier lieu, écrit Jamelle Bouie pour Slate . "Dans les États qui ont commémoré Lee, les législateurs qui ont approuvé la Journée MLK ne souhaitaient pas créer deux jours fériés en janvier", écrit-il. Alors ils ont combiné les deux jours. «En tant que concept, écrivait-il, c’était un couple médiocre. En tant que solution bureaucratique, cela a fonctionné. "
On se souvient du jour où un général confédéré qui «dirigeait l'armée des États pour la défense de l'esclavage et après la guerre civile pour empêcher les Noirs de voter» se souvient le même jour où le leader des droits civils Martin Luther King n'est pas passé inaperçu, écrit Olivia Becker pour Vice .
En Arkansas, à la même époque l’année dernière, il semblait que le jour MLK-Lee pourrait être célébré pour la dernière fois, alors que les législateurs ont voté pour ou contre l’adoption d’un projet de loi qui aurait déplacé la célébration de Lee à un autre jour, écrit-elle. Cela ne s'est pas passé - la deuxième fois ces dernières années qu'une telle mesure a échoué, écrit Steve Barnes pour Reuters.
Un démocrate qui a voté contre le projet de loi a déclaré à Barnes que Robert E. Lee Day demeurait très important pour ses électeurs et qu'il souhaitait agir dans l'intérêt de leurs électeurs. Les Sudistes conservateurs s’inquiètent de ce que Lee, personnage historique important dans un lieu où la guerre civile reste importante, serait oublié si le congé était déplacé, écrit-il.
«En tant que Virginienne, je comprends la volonté de louer Lee», écrit Bouie. «Son honneur est une qualité indéniable et digne. Mais nous ne devrions pas oublier ce pour quoi Lee s'est battu. Pas pour la liberté ou pour la liberté, mais pour l'esclavage perpétuel et un Sud qui a toujours tenu ses citoyens noirs comme esclaves et serviteurs. ”
En 1990, Ira Berkow, écrivant pour le New York Times, a noté l’ironie. À cette époque, cinq États ont combiné les célébrations de MLK et de Robert E. Lee, bien que la Virginie et la Caroline du Nord ne le fassent plus.
Au moins un État a même cessé de célébrer Robert E. Lee, écrit Leada Gore pour AL.com. Le calendrier des jours fériés en Géorgie indique que le 19 janvier est un "jour férié", même si celui-ci a été observé le lendemain de Thanksgiving
Cette année est peut-être celle où l'Arkansas divise finalement les deux jours, écrit Emma Pettit pour Arkansas Online . La gouverneure d’Etat, Asa Hutchinson, qui a également réclamé la séparation de deux jours en 2016, a déclaré qu’une scission était une priorité absolue.
