Esther Williams en 2008 avec deux albums de sa célèbre carrière dans les «aqua-musicals». Photo publiée avec l'aimable autorisation du American History Museum
Esther Williams, championne américaine de natation devenue actrice de cinéma, est décédée aujourd'hui. Elle avait 91 ans et est décédée ce matin dans son sommeil, selon sa famille et son publiciste.
Williams a grandi en dehors de Los Angeles, où elle a concouru pour une équipe de natation en ville et a remporté de nombreux titres et établi des records nationaux à l'adolescence, y compris une victoire au 100 mètres nage libre au championnat national de plein air féminin en 1939. L'année suivante, elle sélectionnés pour l’équipe olympique, mais les Jeux ont été annulés lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté.
En 1940, Williams quitte la compétition pour gagner sa vie en vendant des vêtements dans un grand magasin pendant quelques mois avant d'être invitée par le showman Billy Rose à faire un travail de beauté dans son spectacle Aquacade à la Foire du monde. Pendant qu'elle jouait, elle a été repérée par les dépisteurs de la MGM et a signé un contrat avec le studio de cinéma en 1941. Elle est devenue une sensation cinématographique au cours de la décennie suivante en jouant dans l'aqua-populaire "aqua-musicals", dont Bathing Beauty, de Neptune's Daughter et Million Sirène Dollar .
Au cours de sa carrière cinématographique, elle a nagé plus de 1 250 km dans 25 comédies musicales aquatiques.
Williams en 1945. Avec l'aimable autorisation de la Vintage Gazette sur Flickr
En 2008, Williams a fait don au Musée national d'histoire américaine de deux albums de coupures géants que MGM avait conservés avec son studio, chacun faisant plusieurs mètres de haut et fabriqué en bois. Les livres sont remplis de souvenirs personnels et professionnels. Williams a été reconnue tout au long de sa carrière pour sa beauté et son athlétisme. Elle est donc apparue dans de nombreuses affiches et publicités épinglées, ainsi que dans des articles de magazines et de journaux.
Le publiciste de Williams tient actuellement les cahiers à la librairie, mais devrait être bientôt en route pour le musée, a déclaré le conservateur du divertissement, Dwight Blocker Bowers. Ils seront probablement exposés dans une exposition sur la culture américaine en 2016 (actuellement, la salle de la culture populaire du musée est fermée pour rénovation).
Bowers pense que l'on se souviendra de Williams non seulement pour avoir filmé la natation sur la carte, mais également pour le véritable pouvoir de star qu'elle a apporté à l'écran en tant que chanteuse et actrice. «Vous ne vous souvenez pas d'elle juste pour les séquences de natation», dit-il. «Elle a égalé sa capacité de nager avec sa capacité d’être très présente à l’écran. Elle était une star de cinéma. Elle était vibrante à l'écran. "
Pour plus de commentaires de Bowers sur Williams, lisez le blog du musée sur elle ici.
