Les plans d'une maison de vente allemande visant à vendre 31 peintures et dessins d'Adolf Hitler ont fait la une des journaux plus tôt cette semaine. Mais dans une tournure qui ne surprendra guère ceux qui gardent un œil sur le commerce obscur de l'art hitlérien, une majorité de ces œuvres sont maintenant considérées comme des faux.
Comme le rapporte Catherine Hickley pour Art Newspaper, un procureur a saisi 63 aquarelles, dessins et peintures qui auraient été faussement attribués à Hitler à la Auktionshaus Weidler de Nuremberg - la ville, d'ailleurs, où les nazis ont codifié des lois discriminatoires à l'encontre de juifs allemands. Les crimes nazis ont été poursuivis au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. La maison de vente aux enchères avait prévu de mettre aux enchères 26 œuvres confisquées samedi; Les prix de départ allaient de 130 à 45 000 euros (environ 150 à 51 000 dollars US), selon Isaac Stanley-Becker du Washington Post . À la suite des confiscations, la vente aux enchères comportera cinq œuvres considérées comme authentiques, ainsi qu'un vase, une nappe et une chaise en osier qui aurait appartenu au Führer.
Le commissaire-priseur Kerstin Weidler a déclaré que les contrefaçons présumées provenaient d’expéditeurs privés de différents pays, rapporte Hickley. Un porte-parole du bureau du procureur a révélé que des "individus non identifiés" faisaient l'objet d'une enquête pour faux, mais que la maison de vente aux enchères n'était pas le sujet de l'enquête.
Avant son accession au pouvoir, Hitler a peint de manière prolifique; dans Mein Kampf, il écrit qu'il produisait jusqu'à trois œuvres par jour pendant son séjour à Vienne entre 1908 et 1913, fait remarquer Stanley-Becker. Hitler a fait une vie dérisoire colportant des représentations idylliques de Vienne aux touristes dans les rues de la capitale autrichienne. Selon certains critiques, son travail était plutôt médiocre, voire pire, et il fut rejeté deux fois par l'Académie des Beaux-Arts de Vienne. Mais Hitler "a toujours conservé son image d'artiste et d'obsédé par l'art", a déclaré l'historien Birgit Schwarz à Spiegel Online en 2009. "La rebuffade de l'académie l'a probablement incité à se considérer comme un génie."
L'Allemagne a interdit l'iconographie nazie, mais la vente d'œuvres du Führer est légale tant qu'elles ne contiennent aucun symbole nazi. Auktionshaus Weidler est l’un des plus importants distributeurs d’art qui aurait été créé par Hitler; En 2015, il a vendu 14 peintures et dessins pour environ 450 000 USD.
Alors, qui achète l’art de l’une des figures les plus révoltées de l’histoire de l’humanité? Lorsque Deutsche Welle lui a demandé si ses clients étaient tous de «vieux nazis», Kerstin Weidler a affirmé que ce n'était pas le cas. "Parmi les acheteurs, nous avons des collectionneurs qui veulent posséder un morceau de l'histoire mondiale", a-t-elle déclaré. «Il y a des clients du monde entier, par exemple un musée au Brésil.» De manière plus générale, cependant, le marché mondial des souvenirs nazis prospère encore aujourd'hui - une tendance qui a alarmé les activistes.
"S'il existe des raisons parfaitement légitimes pour acquérir des souvenirs nazis, il est également vrai que de tels objets sont demandés par ceux qui fétichisent le régime nazi ou par des groupes d'extrême droite qui les affichent publiquement lors de leurs manifestations", a déclaré Stephen Silverman, directeur de enquêtes et mise en application à la Campagne contre l'antisémitisme, a déclaré à la BBC en avril dernier.
Les acheteurs d'art de Hitler, quels qu'ils soient, pourraient être mécontents d'apprendre que ce marché de niche est criblé de contrefaçons, peut-être parce que "les historiens de l'art ont mieux à faire que d'authentifier les oeuvres de ce monstre", comme le critique Jonathan Jones carrément dans le Guardian . Quelques semaines avant la saisie des faux rapportés à la Auktionshaus Weidler, la police a confisqué trois paysages signés «A. Hitler "de la maison de vente aux enchères de Berlin, soupçonnés d'être des faux.
"Personne ne contrôle ce commerce douteux d'éphémères malades", écrit Jones. «Est-ce inoffensif? Non. Chaque fois qu'un prétendu tableau d'Adolf Hitler apparaîtra, incontesté, dans un journal ou à la télévision, quelqu'un se dira: "Ce n'est pas grave, cet homme était un artiste." Cela l'humanise faussement.
