Quelque chose est à la chasse dans la réserve privée de Balule en Afrique du Sud - une unité camouflée qui surveille le périmètre du parc, écoute les coups de feu et patrouille pour les braconniers potentiels. Ils s'appellent les Black Mambas et constituent un groupe de travail d'élite contre le braconnage qui réduit de 76% la chasse dans la réserve. Ce nombre est impressionnant, mais son succès n'est pas la seule chose qui rend le groupe unique: la majorité des Black Mambas sont des femmes.
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Les Black Mambas ont été récompensés par le prix de l'environnement décerné par les Nations Unies. Dans un communiqué, l'ONU note qu'elle a attribué au groupe son prix convoité Champions de la Terre dans la catégorie "Inspiration et action". Ce prix reconnaît non seulement les progrès accomplis par le groupe dans la protection de la faune et la flore sauvage inestimable de l'Afrique du Sud, mais également son courage dans la lutte contre le braconnage.
Le groupe a besoin de beaucoup de courage pour faire son travail, note Larisa Epatko de PBS NewsHour : Ils doivent renoncer aux braconniers et aux animaux sauvages. Le groupe, qui doit son nom à l'un des serpents les plus meurtriers au monde, a été déployé pour la première fois en 2013. Comme l'écrit Jeffrey Barbee pour The Guardian, l'équipe a été formée après que le chef de l'écologiste de la réserve eut décidé qu'il était temps de trouver de meilleurs outils pour combattre le fléau. du braconnage et de l’écart entre la réserve, lieu de prédilection des safaris coûteux, et la communauté locale appauvrie. Barbee note que ces lacunes encourageaient le braconnage dans la réserve, c'est-à-dire jusqu'à ce que les Mambas soient créés.
Et ça marche: le communiqué des Nations Unies note que depuis 2013, le groupe «a aidé à arrêter six braconniers, réduit de 76% le nombre de piéges, enlevé plus de 1 000 pièges et mis 5 camps de braconniers et 2 cuisines de viande de brousse en panne». dans une région où 1 215 rhinocéros ont été tués en 2014 seulement.
À présent, les forces non armées, principalement féminines, patrouillent dans la réserve en utilisant des chiens spéciaux, un soutien aérien et d'autres méthodes pour détecter et prévenir le braconnage. Selon le site Web du groupe, ils sont également dédiés à l'éducation et au développement des compétences au sein de la communauté. En fait, dit le groupe, toutes les recrues sont membres des communautés locales et utilisent leurs déploiements pour sortir du chômage, acquérir des compétences professionnelles et faire quelque chose pour les animaux locaux.
Mais les Black Mambas ne protègent pas que la faune. Selon Barbee, elles sont également des héroïnes dans leur communauté - il y a quelque chose qui donne du pouvoir à un groupe visible de femmes qui font la différence. Leitah Michabela, qui travaille comme gardien de Mamba depuis plus de deux ans, résume bien la situation. «Beaucoup de gens ont dit: comment pouvez-vous travailler dans la brousse quand vous êtes une femme?», A-t-elle dit à Barbee. "Mais je peux faire tout ce que je veux."
