Comme le montre l'histoire de l'état perdu de Franklin, la Révolution américaine a laissé certaines communautés occidentales dans des circonstances compliquées.
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Après la victoire de la guerre, les communautés situées à l’ouest des Appalaches et à l’est du Mississippi n’ont pas fait l’objet d’une intégration aux États-Unis. "Cela n'a jamais été supposé", écrit Jason Farr dans le Tennessee Historical Quarterly . Au lieu de cela, ces communautés «avaient la possibilité de créer des juridictions au sein d’États existants, de former de nouveaux États au sein de l’union ou de créer leurs propres républiques souveraines». Les habitants de Franklin ont choisi l’option médiane, estimant, comme le craignait George Washington lui-même, devenir «un peuple distinct» de ceux des États de l'Atlantique qui se sont battus pour l'indépendance. L’histoire de Franklin met en lumière l’incertitude qui régnait au début de l’Union et sur la relation difficile entre les 13 États de l’Atlantique et l’Ouest.
«Les intérêts politiques et économiques occidentaux étaient peu préoccupants pendant la période de la Confédération», écrit Farr, «en particulier parmi l'élite du Nord-Est. Certains ont même supposé que les communautés frontalières resteraient en dehors du syndicat. »Mais lorsque Franklin déclara officiellement l'indépendance, comme ce fut le cas en 1784, en commençant par une conférence ce jour-là, cela prouva que les fondateurs devaient s'intéresser davantage à l'Ouest.
À l’époque, on considérait que le territoire de l’État de Franklin était constitué de quatre comtés de la Caroline du Nord. Cependant, la Caroline du Nord avait cédé les terres au Congrès des États-Unis en avril 1784. Les colons de la région, connue sous le nom de Cumberland River Valley, «craignaient que le Congrès vende le territoire à l'Espagne ou à la France comme moyen de payer une partie de la dette de guerre du gouvernement », écrit History.com. En réponse à cette inquiétude, la Caroline du Nord a repris le territoire et a commencé à l’organiser en tant que partie intégrante de l’État.
Mais quatre comtés ont décidé de faire leur propre destin plutôt que d'attendre en Caroline du Nord. Le président de la convention des délégués qui a pris cette décision a choisi John Sevier, un ancien combattant de la guerre d'indépendance, comme président.
(Carte dessinée par l'utilisateur Iamvered de Wikipedia) En décembre 1784, Franklin se déclara comme un État indépendant et non comme une partie de l'union - bien que, comme le note George W. Troxler dans l' Encyclopedia of North Carolina, Franklin ignore que la Caroline du Nord a accepté de le reprendre le mois avant.
"La constitution de Franklin de décembre 1784 ne définissait pas formellement ses frontières", écrit Troxler. "Par implication, la juridiction était assumée sur tout le territoire cédé et une zone se rapprochant du futur état du Tennessee." Les dirigeants américains ont commencé à penser que cela posait un problème à la nouvelle union, écrit Farr, car la révolution américaine ne ferait que à la hauteur de sa promesse s'ils pouvaient garder le nouveau pays ensemble.
Franklin a existé en tant qu'État indépendant pendant environ quatre ans, négociant ses propres traités avec le Overhill Cherokee dont il occupait les terres et envisageant même une alliance avec l'Espagne. Mais finalement, les dirigeants de Franklin décidèrent de rejoindre la Caroline du Nord en 1789. Les terres occupées par Franklin appartenaient principalement aux Muskogee et aux Cherokee, écrit Troxler. ses accords séparés étaient difficiles à maintenir. Plutôt que climatiquement, lorsque le mandat de Sevier a pris fin en 1788, «la législature ne s'est pas réunie à nouveau», écrit Troxler. En 1789, Franklin était terminé et toutes ses terres avaient rejoint la Caroline du Nord.
«Bien que la rébellion de l’État de Franklin ait finalement échoué, elle a néanmoins contribué à l’inclusion d’une clause dans la Constitution américaine concernant la formation de nouveaux États», écrit PBS. Cette clause stipule que, bien que de nouveaux États puissent être admis dans cette Union par le Congrès, ils ne peuvent être formés «sous la juridiction d'un autre État» ou d'États, à moins que les législatures des États et le Congrès n'acceptent le déménagement.
