Les souvenirs d'événements traumatiques, autrefois considérés comme des «souvenirs éclair» précis, sont maintenant jugés moins fiables. Photo: Scout Dix-sept
Armé d'un fusil automatique, d'un fusil de chasse, d'une arme de poing et de ce que des témoins décrivent comme du gaz lacrymogène ou une bombe fumigène, un homme armé a ouvert le feu sur une foule qui assistait à une projection matinale au théâtre Century Aurora 16 à Aurora, au Colorado, faisant 12 morts. et 38 blessés, dont des enfants, font état de CNN et de Reuters. La police a arrêté un homme de la localité, soupçonné d'être le tireur, à l'extérieur du théâtre, qui, selon eux, agissait seul.
CNN décrit l'épreuve pénible,
La police a déclaré que le tireur "est apparu" devant le théâtre et a lancé une bombe de fumée avant d'ouvrir le feu ... Un spectateur, qui n'a pas été identifié, a déclaré à KUSA que le tireur portait un masque à gaz. Certaines personnes dans le public ont pensé que la fumée épaisse et les coups de feu étaient un effet spécial qui accompagnait le film, ont déclaré la police et des témoins.
Reuters décrit le tireur comme étant armé d'un couteau et d'une arme de poing, et la confusion règne autour de la séquence dans laquelle l'événement s'est déroulé. Un témoin a déclaré que le tournage avait eu lieu quelques minutes après le début du film. Un autre a déclaré que le film était en cours depuis près de 20 minutes. Reuters ajoute:
CNN a cité un témoin qui aurait déclaré avoir vu "un type qui montait lentement les escaliers et tirait en choisissant des personnes au hasard." Un autre témoin a déclaré que le tireur avait ouvert le feu lors d'une fusillade dans le film, semant la confusion.
Alors que les équipes médicales se battent pour sauver les blessés, les enquêteurs auront probablement beaucoup de difficulté à rassembler une idée précise de ce qui s'est réellement passé sur le théâtre Aurora. Comme Ingfei Chen le décrit dans Scientific American,
Il y a des décennies, les psychologues ont émis l'hypothèse que le cerveau imprime de tels détails dans sa mémoire, à la manière d'une photographie, lorsque nous apprenons des événements nationaux soudains et tragiques. Ces souvenirs très émotionnels ont été qualifiés de «souvenirs éclair», mais la notion de précision photographique n'a pas été confirmée par des recherches ultérieures.
Dans une interview entre Chen et la psychologue Elizabeth Phelps de l'Université de New York, Phelps a déclaré:
L'émotion vous concentre sur quelques détails mais vous permet d'ignorer d'autres détails. Et si vous êtes très excité par la peur, cette émotion vous aide à mieux stocker les éléments de votre mémoire, dans un processus de stockage appelé consolidation qui dépend de l'interaction de l'amygdale et de l'hippocampe. Mais ce que nous savons depuis longtemps, c’est que l’émotion vous donne davantage confiance dans votre mémoire que dans sa précision. Habituellement, quand une mémoire contient des détails très vifs et que vous avez confiance en ces détails, cela signifie que vous avez probablement raison. La confiance va souvent de pair avec la précision. Mais quand quelque chose est très émotif, ils sont souvent séparés.
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