Pas une des victimes. Image: Bernard McManus
Un mystère s’approfondit le long de la côte sud des États-Unis: des dauphins mutilés ne cessent de se laver sur la plage et personne ne sait d’où ils viennent. Les victimes se font clairement avoir par les humains: ils ont, comme l'explique Associated Press, «des blessures par balle, des mâchoires manquantes et des ailerons».
Jusqu'à présent, cinq victimes ont été retrouvées par balle en Louisiane et au Mississippi. Un dauphin en Alabama a été trouvé avec un tournevis coincé dans la tête; la queue d'un autre a été coupée mais elle a réussi à survivre. Celui qui fait cela n'est pas seulement dépravé, mais il passe également par de très grosses amendes. L'enquête est menée par un agent fédéral: le meurtre d'un dauphin peut vous conduire en prison pendant un an et est puni d'une amende de 10 000 dollars par infraction. Et cette population du Golfe a déjà des difficultés après la marée noire. L'AP écrit:
Les découvertes horribles sont déchirantes pour les scientifiques de la côte du Golfe, qui suivent la population. Fougères a déclaré que deux mois avant la catastrophe pétrolière de 2010 au large des côtes de la Louisiane, les dauphins avaient commencé à s'échouer et qu'il y avait des taux de mortalité inhabituellement élevés, probablement à cause d'un hiver rigoureux cette année-là.
Depuis lors, le déversement et un autre hiver froid en 2011 ont contribué à plusieurs décès dans la population de dauphins du Golfe, ont déclaré des experts. Les enquêteurs ont également découvert des dents décolorées et des infections pulmonaires chez certains des dauphins morts.
Des groupes comme Animal Legal Defence Fund offrent des récompenses totalisant des dizaines de milliers de dollars pour des informations pouvant conduire à quiconque mutile les dauphins, mais jusqu'à présent, aucune piste n'a été trouvée. Certaines de ces blessures pourraient avoir été subies après la mort des animaux et avoir été emportées sur le rivage, ce qui pourrait expliquer l'absence des nageoires ou des mâchoires. Et, ce n'est probablement pas un ennemi des dauphins. Les cas sont répartis sur la côte du golfe et n'ont pas de fil conducteur autre que celui de la victime.
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