Si une capitale européenne sait profiter de la belle vie, c'est Vienne. Comparé à la plupart des centres urbains modernes, le rythme de vie y est lent. Les habitants s'attardent autour de la pâtisserie et du café dans les cafés. Les concerts et la musique classique abondent. Et discuter avec des amis dans un jardin viticole n’est pas un événement spécial, mais un mode de vie.
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Pour beaucoup de Viennois, le salon est situé dans le café du quartier, qui propose des déjeuners légers, des pâtisseries fraîches, un grand choix de journaux et le charme «prenez tout le temps que vous voulez» (méfiez-vous des serveurs grincheux célèbres). Chaque café a son propre caractère. Le Café Sperl date de 1880 et est toujours décoré à l'identique du jour de son ouverture, du portemanteau aux chaises. Le Café Hawelka dégage une atmosphère sombre «Trotsky», des peintures d'artistes en difficulté (qui ne peuvent pas payer le café), des canapés en velours fumé et un téléphone qui sonne pour les habitués. Mme Hawelka est décédée quelques semaines après le pape Jean-Paul II. Les habitants soupçonnent le pontife de vouloir au paradis son « Buchteln » (beignets fourrés à la marmelade).
Demel, le chocolatier viennois par excellence, regorge de boîtes de choco-rêves Art Nouveau: « Kandierte Veilchen » (pétales de violette confites), « Katzenzungen » (langues de chats) et bien plus encore. Un impressionnant cancan de gâteaux est affiché pour vous inciter à vous lancer dans le deal gâteau-café de 10 euros (pointez sur le gâteau que vous souhaitez). Vous verrez certainement Sacher Torte, la spécialité locale. Outre sa garniture aux abricots, la recette semble assez simple: du chocolat sur du chocolat. Vous pouvez vous asseoir à l'intérieur du magasin, avec une vue sur la fabrication du gâteau, ou à l'extérieur, avec l'action dans la rue. Les boutiques de luxe comme celle-ci se vantent sur leur pancarte: «KuK» (ce qui signifie assez bien pour le « König und Kaiser » - roi et empereur).
Pour une autre expérience royale, dirigez-vous vers les jardins viticoles. Regroupés autour de la ville, principalement dans la légendaire forêt de Vienne, les restaurants de vignobles proposent des buffets froids accompagnés de vins autrichiens raffinés, dans une atmosphère de vieux village avec des musiciens ambulants. Si vous visitez en automne, essayez Sturm, le nouveau vin semi-fermenté élaboré à partir des premières vendanges de la saison et disponible uniquement en automne. De nombreux habitants affirment qu'il faut plusieurs années de pratique pour distinguer le vin Sturm du vinaigre. La version rouge est si copieuse et fruitée que les habitants disent «mange!» En portant un toast.
Parmi les nombreuses banlieues viticoles, Grinzing est la plus célèbre et la plus animée. Pour éviter les groupes de touristes, essayez Nussdorf, populaire auprès des Viennois. Les mélomanes se rendent à Heiligenstadt pour visiter le vignoble de Beethovenhaus, où le compositeur a vécu et a commencé à travailler sur sa neuvième symphonie.
À Vienne, vous trouverez un bar coloré à presque chaque coin de rue, rempli de professeurs de poésie et de leurs étudiants, de couples amoureux sans contact, de femmes au foyer qui rentrent du violoncelle et de serveurs qui aiment servir des boissons et des plats copieux et abordables.
Vienne prétend être la seule ville avec une cuisine à part. Les soupes viennoises sont fourrées, comme des boulettes de semoule ou des tranches de pancake. La schnitzel viennoise est une côtelette de veau (ou de porc) panée et frite. Pour une cuisine viennoise hardcore, passez à un « Würstelstand ». Le stand de hot-dogs local est un incontournable sur les places de la ville dans le vieux centre. Il sert une variété de hot-dogs et de plats d'accompagnement marinés dans une atmosphère chaleureuse. Vous pouvez également manger au buffet Trzesniewski, réputé pour ses sandwichs au doigt garnis de foie de poulet ou de hareng. Le marché du Vieux Monde de Naschmarkt comporte deux voies parallèles: l’une bordée de restaurants amusants, l’autre proposant des produits haut de gamme et des gourmandises gastronomiques. C'est là que les grands chefs aiment obtenir leurs ingrédients.
De juillet au début de septembre, une scène de gens en plein essor éclate chaque soir dans le parc en face de l'hôtel de ville, où des concerts gratuits sont retransmis sur un écran géant. Des dizaines de stands de nourriture et de tables de pique-nique sont mis en place. Il n'y a pas de gobelets en plastique, mais de véritables assiettes et verres. Vienne souhaite que la qualité de l'expérience culinaire soit aussi bonne que la musique qui va commencer. Des milliers de chaises pliantes font face à un écran de 60 pieds de large contre la façade néogothique du bâtiment. Le programme diffère chaque soir, allant des films d'opéra aux concerts classiques. Mais même si vous n'êtes pas en visite en été, vous pouvez faire le plein de musique en assistant au célèbre Vienna Boys 'Choir, à l'opéra de renommée mondiale ou à un concert de hokey Mozart ou de Strauss interprété par des musiciens poudrés.
Dans cette ville endormie, la culture est roi et les habitants sont des experts dans l'art de bien vivre. Tous les voyageurs intéressés à ralentir et à goûter aux plaisirs les plus fins - une bonne tasse de café, du bon vin, de la musique divine ou une tortue Sacher à la crème fouettée - se sentiront comme à la maison.
Rick Steves (www.ricksteves.com) écrit des guides de voyage européens et anime des émissions de voyages à la télévision et à la radio publiques. Envoyez-lui un courriel à, ou écrivez-lui a / s de PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
