Les historiens disent souvent que la guerre civile américaine a opposé frère contre frère. Mais ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que, parfois, cela impliquait aussi des sœurs. Comme le rapporte Slate, près de 1 000 femmes se sont battues pendant la guerre, tant pour l'Union que pour les armées confédérées, en se déguisant en hommes.
Pour passer comme des hommes, ces femmes se sont attaché la poitrine et se sont coupé les cheveux, explique Slate. Ensuite, ils ont choisi un prénom masculin et se sont tout simplement inscrits. Ardoise:
Frances Louisa Clayton, alias Jack Williams, du Minnesota qui s’est enrôlé avec son mari en 1861, est l’un de ces soldats. Pour passer pour un des garçons, elle a commencé à boire, à fumer, à mâcher et à jurer. Lorsque le mari de Frances est mort, à quelques mètres devant elle à Stones River, elle a enjambé son corps et continué à se battre. Beaucoup comme Frances se sont enrôlés avec leurs proches; Une femme du Tennessee nommée Melverina Elverina Peppercorn a rejoint l'armée confédérée pour rejoindre son frère. Au moins deux femmes sont entrées en guerre avec leurs pères.
Les femmes sont entrées en guerre pour toutes sortes de raisons: elles voulaient se battre, le salaire était bon. Ils n'étaient pas que des soldats non plus: comme l'a signalé Smithsonian il y a quelques années, les femmes travaillaient aussi comme espions.
Aujourd'hui, Slate raconte que lors de la reconstitution sur le champ de bataille de la guerre civile à travers le pays, des femmes modernes revêtent également des uniformes gris ou bleus. Depuis, la reconstitutrice Lauren Cook Burgess, qui avait été interdite de participation en raison de son sexe, a remporté un procès contre la discrimination. en 1989. Mais les femmes doivent toujours se conformer aux mêmes normes que celles des femmes historiques: créer un déguisement masculin passable.
Le comité des anniversaires de Gettysburg résume ainsi: "Si un volontaire de l'armée ou d'un événement (comme ci-dessus) détermine le sexe féminin à 15 pieds au moins, il sera demandé à cette personne de quitter le terrain / les rangs." (Les rôles de tous les reconstituteurs, quel que soit leur sexe, sont assez stricts, bien que certaines représentantes reprochent toujours une discrimination de la part des reconstituteurs masculins.)
Pour faire passer le mot sur cette "sous-culture au sein d'une sous-culture", Slate explique que JR Hardman, reconstituteur (et réalisateur) (cinéaste), réalise un documentaire intitulé Reenactress, sur les femmes soldats de la guerre de sécession et celles qui ont choisi pour les dépeindre.
