La maison Haddo est pleine de trésors. Situé dans le nord-est de l’Écosse, le manoir regorge de meubles anciens, de sculptures et de peintures rares. Construit en 1732, le domaine est géré par le National Trust for Scotland, qui l’a ouvert aux visites guidées. Toute personne effectuant la visite devrait garder un œil sur une peinture récemment restaurée et actuellement exposée dans la salle à manger. C'est parce que cela semble être un vrai Raphaël.
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Selon la BBC, l'historien de l'art et marchand d'art Bendor Grosvenor a découvert le tableau en se rendant à la maison Haddo plus tôt cette année pour une émission de la BBC intitulée Les chefs-d'œuvre perdus de Grande-Bretagne, dans laquelle lui et l'historien de l'art Jacky Klein retrouvent des peintures perdues ou négligées dans de petits musées ou pays. Maisons.
Dalya Alberge de The Guardian rapporte que Grosvenor a fait le déplacement pour enquêter sur d’autres peintures quand il a remarqué la Madone dans un coin très sombre. Il était décoloré par le vernis foncé mais cela lui collait à la peau. «J'ai pensé, crikey, ça ressemble à un Raphaël… C'était très sale sous un vieux vernis qui jaunit», dit-il à Alberge. «Etant anorak [obsessionnel], je parcours les maisons comme ça avec des jumelles et des torches [lampes de poche]. Si je n'avais pas fait cela, j'aurais probablement passé devant.
Un peu de recherche a révélé que le tableau avait été acheté au début des années 1800 par George Hamilton-Gordon, 4ème comte d'Aberdeen et Premier ministre entre 1852 et 1855 en tant que véritable Raphaël. En 1841, le tableau est allé à Londres et faisait partie de l'exposition de Raphaël à la British Institution. Cependant, le tableau fut rapidement déclassé par les experts de l'époque et attribué à Innocenzo Francucci da Imola, un peintre mineur italien qui copia souvent Raphaël.
Grosvenor a convaincu le National Trust de conserver la peinture et d'éliminer les couches de vernis. La recherche a également révélé un sous-emploi conforme à la technique de Raphaël. Le visage et le modèle indiquaient en outre le peintre, tout comme une photographie d'un dessin de Raphaël aujourd'hui égarée et assortie à la Vierge Marie.
Selon Alberge, en 1899, le tableau valait 20 £, soit environ 2550 $ dans la monnaie d'aujourd'hui. En tant que Raphael, cela représenterait environ 25, 5 millions de dollars sur le marché de l'art.
Bien que les experts extérieurs soient optimistes quant à l'authenticité de la découverte, cette pièce doit être examinée par d'autres spécialistes de Raphaël avant de rejoindre officiellement le panthéon de son travail. Pour le moment, il restera à la maison Haddo.
«C’est particulièrement excitant pour la pièce qui devrait être celle de Raphael», déclare dans un communiqué de presse Jennifer Melville, responsable des collections, des archives et des bibliothèques au National Trust for Scotland. «Il n'y a pas beaucoup d'endroits où vous pouvez découvrir le travail d'un des géants de la Renaissance dans une salle à manger. C'est cette intimité qui rend l'exploration de nos collections si spéciale. ”
