Dans la peinture du XVIIe siècle intitulée "Apollo à la forge de Vulcain" de Diego Rodríguez de Silva et Velázquez, Apollon porte une couronne de lauriers se découpant à la lumière de son aura divine. Velázquez est l'un des peintres préférés de Guadelupe Iglesias, mais elle n'a pas vu l'œuvre d'art depuis des années. "Depuis que je suis aveugle, je suis allée deux fois au musée", a-t-elle confié à Lauren Frayer du NPR . En 2001, Iglesias a perdu la vue à cause d’une maladie de la rétine. "Je peux écouter le guide audio, mais je dois imaginer - rappelez-vous - à quoi ressemblent les peintures."
Maintenant, le musée du Prado en Espagne a mis au point une version de Velázquez que Iglesias peut apprécier. C'est une copie 3D de la célèbre œuvre que les aveugles et les malvoyants peuvent toucher. Frayer décrit comment Iglesias passe sa main sur la couronne de laurier épineuse et s'exclame: "Fantastique!"
La petite exposition comprend également des copies des travaux de Francisco Goya, El Greco et un jumeau de la "Mona Lisa" peinte par un élève de Léonard de Vinci. Frayer rapporte:
Les conservateurs ont commencé par prendre une photo haute résolution de chaque chef-d'œuvre, puis ont utilisé des pigments spéciaux pour le recouvrir.
"C'est un type de peinture spécial conçu pour réagir à la lumière ultraviolette et se lever comme une levure lorsque vous faites cuire", explique le commissaire de l'exposition, Fernando Pérez Suescun, qui travaille habituellement au sein de l'équipe pédagogique du Prado. "Cela crée du volume et de la texture."
Les couleurs sont également imitées, ce qui permet aux voyants et aux malvoyants d'apprécier de multiples aspects des chefs-d'œuvre. Certains tableaux sont plus petits que les originaux, de sorte que les visiteurs peuvent facilement toucher toutes les parties. Les visiteurs voyants peuvent également utiliser des lunettes opaques pour découvrir l’art palpable comme le font les aveugles.
La petite exposition n'est pas la seule façon dont les musées ont pensé à leurs clients malvoyants. Le Metropolitan Museum of Manila présente des diagrammes tactiles et des guides audio qui accompagnent les portraits. Le Metropolitan Museum of Art de New York organise des visites spéciales où les visiteurs peuvent toucher et manipuler des statues, écouter un guide décrire en détail les collections et apprendre les techniques de dessin pour "voir" les œuvres d'art.
Après tout, l’art n’a pas besoin d’être limité à un seul sens lorsque les êtres humains expérimentent le monde à travers le toucher, le goût, le son et l’odorat.
