Sir Ranulph Twisleton-Wykeham-Fiennes (Ran Fiennes, en abrégé) a déjà gravi l'Everest, exploré le Nil en aéroglisseur et couru sept marathons sur sept continents en sept jours. Il a même traversé l'Antarctique sans aide. Mais le printemps prochain, l’aventurier britannique va encore plus loin dans son périple polaire en traversant l’ensemble du continent antarctique alors que ce continent est pris dans le froid glacial de l’hiver.
La BBC a annoncé qu'il traverserait le continent à ski, tirant le long d'un équipement radar pénétrant dans le sol, qui scruterait sous la glace et la neige pour vérifier s'il y avait des crevasses. Ces fissures géantes dans la glace pourraient sonner le glas de l'équipe de soutien de Fiennes: deux bulldozers géants chargés de fournitures et d'abris.
Mais pourquoi entreprendre un tel voyage dans la septième décennie de la vie? La réponse évidente est "pourquoi pas?" Mais Fiennes a également évoqué une rivalité profonde.
Il a déclaré à la BBC: «Nous avons entendu une rumeur selon laquelle des explorateurs norvégiens envisageaient cela. Nous avons réalisé que nous allions devoir essayer.
Cette déclaration fait étrangement écho à une rivalité d'il y a un siècle, lorsque le Norvégien Roald Amundsen avait battu l'explorateur britannique Robert Falcon Scott au pôle Sud en 1912. Avec un peu de chance, Fiennes s'en sortirait mieux que Scott, mort en essayant de revenir du pôle. .
En plus d'établir un record, Fiennes espère collecter des données scientifiques et collecter des fonds pour des œuvres caritatives. Il entame son périple épique à travers le continent en mars prochain.
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