C'était le bas du 9ème. Bases chargées. Compte complet. Une course a séparé les deux équipes. Environ 1 500 spectateurs ont envahi les gradins de l’Anneau Lenox, dans le centre-ville de New York, et ce dimanche-là, ils étaient certainement à la limite de leur siège. Le lanceur a commencé à remonter - et un policier a marché sur le terrain pour donner une assignation à comparaître au joueur de troisième base.
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C'est ainsi qu'un match de mêlée entre les "Reds" et les "Blues" s'est terminé, selon un compte rendu du New York Tribune . Le jeu, qui a eu lieu le 25 mai 1913, est l’une des rares sorties connues des femmes géantes de New York. Les historiens ne semblent pas en savoir beaucoup sur cet homologue éphémère et officieux de la populaire équipe de baseball masculine de l'époque, Greg Young et Tom Meyers écrivent pour leur célèbre blog / podcast sur l'histoire de New York, The Bowery Boys .
Les équipes de baseball féminines amateurs remontent à 1866, bien avant que le philosophe philosophe Phil Wrigley ne lance dans les années 1940 la All-American Girls Professional Baseball League (théâtralisée par Une ligue à leur image ). Surnommées "Bloomer Girls" pour les pantalons amples à la turque qu'elles portaient pendant les matchs, ces équipes sont devenues particulièrement populaires à la fin des années 1890 et au début des années 1900. Ils ont généralement défié les équipes masculines locales lors de matchs.
Certains hommes ont joué aux côtés des femmes, portant éventuellement des vêtements féminins et se faisant passer pour des filles. Meyers et Young évoquent un match de 1913 à Washington, lorsque les partisans ont pris d'assaut Union Field après qu'un joueur adverse ait lancé la balle du centre de la plaque au centre des buts, se révélant soi-disant être un homme.
L'historien et photojournaliste Michael Carlebach attribue la conception de cette équipe new-yorkaise aux épaules du manager de l'époque, Giants, John McGraw. Certaines des filles étaient des joueurs de baseball entraînés recrutés dans des écoles secondaires locales, tandis que d'autres venaient d'autres sports. Ida Schnall était leur capitaine et avait une expérience en natation et en plongée. Le Comité olympique américain avait empêché les femmes de disputer les matches de 1912 à Stockholm en Suède. Elle a donc décidé d'essayer son bras au baseball.
Le fameux match du 25 mai au Lenox Oval, une arène sportive au coin des 145e et Lenox Avenue, était censé être un jeu de concours où l'équipe se séparait en deux équipes, les "Blue Stockings" et les "Red Stockings". et joué l'un l'autre. Quand les choses sont devenues excitantes à la fin de la 9ème manche, Schall a lancé, mais elle n’a jamais pu finir le match.
En vertu de la loi de New York, les équipes n'étaient pas autorisées à vendre des billets pour les matchs le dimanche, mais un policier avait surpris le joueur de troisième base, Helen Lenker, âgée de 17 ans, qui vendait des programmes avant le match. Les policiers ont mis fin au jeu et lui ont ordonné de comparaître devant un juge à Harlem. Lenker a expliqué qu'elle distribuait simplement les programmes lorsque les spectateurs (y compris le policier) ont commencé à lui donner de l'argent. Bien que le New York Tribune ait prétendu avoir réussi à se sortir de cette situation délicate, le juge a rejeté les accusations le lendemain.
Le jeu a probablement reçu une couverture de presse parce que les flics sont arrivés, ont affirmé Meyers et Young. Il semblerait que les femmes Giants aient joué contre et avec des membres de l'équipe masculine des Giants de New York - aucune ne semble porter un déguisement. L'équipe a duré environ un an.
Alors que les Giants féminines n'occupaient le terrain qu'en 1913, les équipes des "Bloomer Girls" restèrent populaires jusqu'aux années 1930.
