Joseph Wood, un double meurtrier reconnu coupable et condamné à mort, a mis près de deux heures à mourir hier lorsque son injection mortelle a mal tourné. Des témoins ont raconté à NBC News que, après s'être laissé sédatif, Wood semblait s'endormir avant de ronfler et, plus de 600 fois, contournait son visage de la même manière qu'un "poisson fait quand il est sorti de l'eau". Alors que les minutes s'éternisaient, les témoins ont commencé à se demander "s'il allait jamais mourir, " poursuit NBC.
Wood mourut finalement, une heure et 57 minutes après sa première sédation. Normalement, le processus prend entre huit et quinze minutes, selon la procédure.
L'exécution ratée de Wood met en lumière l'inquiétude grandissante suscitée par la peine de mort et les médicaments utilisés pour l'exécuter. Cela est d'autant plus vrai que Wood a été exécuté en utilisant le même cocktail de médicaments - une combinaison de midazolam et d'hydromorphone - utilisé lors d'une exécution exécutée dans l'Ohio en janvier, qui a duré près d'une demi-heure et a également entraîné des mouvements haletants du détenu exécuté. De même, en avril, le détenu de l'Oklahoma, Clayton Lockett, a mis presque une heure à mourir lorsque sa "veine a échoué" et il a commencé à marmonner au milieu de l'exécution. Après cette exécution bâclée, NBC News écrit: "Le président Obama a ordonné au procureur général Eric Holder de procéder à un examen des protocoles d'exécution à travers le pays, mais cela est toujours en cours".
Un gros problème, comme Smart News l’a écrit précédemment, est que les États n’ont pas à divulguer où ils se procurent leurs drogues injectables mortelles, ce qui rend difficile la vérification de leur capacité à mener à bien la tâche à accomplir. Les soi-disant pharmacies de préparation des médicaments, où les prisons s'approvisionnent souvent, n'ont pas à subir les mêmes processus d'approbation rigoureux que ceux auxquels sont soumis les grands fabricants.
Les avocats soutiennent que des exécutions aussi longues devraient être considérées comme une "peine cruelle et inusitée". Deborah Denno, professeure de droit pénal et de procédure pénale à la Fordham Law School, a déclaré à l'AP que de plus en plus d'exécutions bâclées ont fait la une des journaux: "Le public atteindra un point critique en ce qui concerne la valeur de ces procédures d'exécution en général. et peut-être la peine de mort elle-même ".
En Californie, ce point a peut-être déjà été atteint. La semaine dernière, un juge fédéral a décidé qu'un ensemble différent de retards - dans ce cas, la longue attente d'une peine à l'exécution - devrait également être considéré comme une peine cruelle et inusitée. Sur la base de cette ligne de pensée, le juge a jugé la peine de mort de l'État inconstitutionnelle. La décision de justice pourrait ouvrir la porte à l’adhésion de la Californie aux 18 autres États n’appliquant pas la peine de mort.
