Les historiens savaient depuis longtemps que Rome avait stationné deux légions en Judée après la première révolte juive contre la domination romaine entre 66 et 70 de notre ère. Une légion était stationnée à Jérusalem, mais le siège de l'autre ne fut confirmé qu'en 2015 dans le nord d'Israël. Maintenant, comme le rapporte Philippe Bohstrom à Haaretz, des archéologues creusant sur le site du campement de la légion romaine ont découvert une partie d’une porte menant au siège de la légendaire Sixième Légion.
Les archéologues de l'Université de Haïfa et de l'Autorité des antiquités israéliennes ont déclaré avoir mis au jour une partie de la porte du principia ou de son siège lors de la saison des fouilles estivales 2017. Les inscriptions partielles sur les trouvailles contiennent des noms qui impliquent que la porte pourrait faire partie d'une dédicace ou pourrait lister les noms des commandants de la légion ou des héros de guerre.
Le principia, qui mesurait environ 330 pieds sur 330 pieds, était le quartier général du commandement militaire de la légion. Il servait également de sanctuaire abritant l'aigle sacré de la légion, dont les vocalisations seraient interprétées par un prêtre ou un augure pour rechercher des présages d'événements ou de batailles importantes.
Au cours de la saison estivale, les archéologues ont déclaré avoir également découvert les latrines du centre de commandement et découvert 200 pièces sous les toilettes. En outre, ils ont trouvé une petite grotte contenant les restes incinérés d'un soldat dans une marmite, une pratique funéraire commune aux soldats.
Eli Ashkenazi de Haaretz a rapporté que les archéologues avaient découvert pour la première fois des allusions à un campement militaire situé près de Tel Megiddo, connu sous le nom d'Armageddon en grec, à l'époque. région dans les temps anciens. Ilan Ben Zion du Times of Israel rapporte qu'en 2015, ils ont été en mesure de confirmer que c'était la maison de la Sixième Légion.
Marmite découverte à Legio (Yotam Tepper) Depuis 2013, les archéologues ont découvert des rues, des garnisons, des canalisations d'égout et les contours de la grande base permanente.
«Nous parlons d’un grand camp, d’un camp impérial, l’un d’environ 5 000 soldats, mesurant environ 300 mètres sur 500 mètres», explique Yotam Tepper de l’Université d’Haifa, directeur des fouilles, à Temps d'Israël .
La Sixième Légion a plus que mérité son titre de Ferrata ou «Ironclad». Recruté pour la première fois par Jules César en 52 av. J.-C., il a servi pendant toute la guerre des Gaules et a été l'une des légions participant à la victoire qui a conduit César à j'ai vu, j'ai vaincu. »Il s'est battu pendant la guerre civile entre César et Pompée. Il fut ensuite transféré en Syrie par Octavian “Augustus” Caesar et, au cours du siècle suivant, il rebondit sur tout le continent. Il était basé en Israël en 132 de notre ère lorsqu'un autre soulèvement juif, la révolte des Bar-Kokhba, eut lieu.
Bohstrom rapporte que, dès 306 de notre ère, la légion était cantonnée dans la Jordanie actuelle et qu'en 400 de notre ère, elle n'était plus inscrite sur la liste militaire romaine, après avoir été détruite ou dissoute.
Le camp de Legio, cependant, n'a pas vu d'action militaire et est resté en grande partie intact. «Vous pouvez voir que le camp n'a pas été détruit mais a été abandonné de manière ordonnée», a déclaré Tepper à Ashkenazi. "A partir de là, ils ont traversé le Jourdain vers l'est."
Ashkenazi rapporte qu'il y a toujours eu des allusions sur le fait qu'une légion romaine s'était déjà rendue dans la région. Prenons simplement le nom de la région, Legio: il dérive du nom arabe d’un village local, Lejjun, qui signifie «légion».
