Cela fait plus de 30 ans que l'Argentine est sortie d'une dictature militaire qui est devenue une «guerre sale». Cependant, même à l'heure actuelle, Andrew V. Pestano de UPI, une femme argentine dont les bébés ont été enlevés sous la junte militaire est à la recherche de leurs enfants. Et ils ont ajouté un outil puissant à leur quête pour retrouver les disparus: l'ADN.
De 1976 à 1983, les dictateurs militaires argentins ont mis en place un programme visant à éliminer les dissidents et les opposants politiques. Ils l'appelaient le «processus de réorganisation nationale», mais les Argentins l'appelaient la «guerre sale»: un règne de terreur brutal qui a entraîné la disparition d'environ 30 000 personnes enlevées, torturées et tuées. De nombreux enfants ont disparu ou sont nés après le viol de leur mère en prison, puis ont été adoptés par des couples sans enfant dans l'armée et la police.
En 1977, écrit Pestano, un groupe de grands-mères nues a formé un groupe appelé Abuelas de Plaza de Mayo (Grand-mères de la Plaza de Mayo). Ils ont entrepris de retrouver plus de 400 enfants volés. Aujourd'hui, écrit Pestano, ils en ont identifié 117.
Le site Web de l'organisation décrit le processus fastidieux, qui comprend des enquêtes sur les dossiers d'adoption, les naissances enregistrées et les campagnes d'information parmi la tranche d'âge concernée. Et dans les années 1980, les grand-mères ont fait pression pour une base de données génétique nationale qui stocke des échantillons de sang de grands-parents et d'autres membres de la famille.
La quête des grands-mères a même conduit à de nouvelles avancées dans l'identification de l'ADN, rapporte PRI. Depuis 1984, la généticienne Mary-Claire King collabore avec l'organisation afin de proposer un nouveau moyen d'utiliser l'ADN mitochondrial, hérité uniquement de mères, pour identifier des individus. Ceci est particulièrement utile car de nombreux enfants enlevés sont le produit de viols commis par des policiers inconnus dans des camps de détention. Même si les mères ont disparu, l'ADN des grands-mères survivantes peut être utilisé pour identifier les disparus.
«Les grands-mères aiment dire que cela prouve que Dieu est une femme, car elle a mis l'ADN mitochondrial sur la terre spécifiquement à l'usage des Abuelas», a déclaré King à PRI. Pendant ce temps, le travail des grand-mères continue - elles disent qu'elles ne se reposeront pas tant qu'elles n'auront pas retrouvé l'identité, la famille et la liberté de chaque enfant enlevé.
