Oranjestad est la capitale d'Aruba et, à ce titre, regroupe l'essentiel de l'activité urbaine de l'île. La Plaza Daniel Leo est le cœur de la ville. Ici, parmi les bâtiments coloniaux néerlandais multicolores, les visiteurs achètent, dînent, magasinent et se mêlent à la population locale. Les navires de croisière y arrivent régulièrement, déversant des centaines de touristes sur le principal boulevard du secteur riverain. Le parc Wilhelmena présente une sculpture en marbre de son homonyme, la reine mère des Pays-Bas, ainsi que des jardins tropicaux.
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Oranjestad abrite la plupart des musées d'Aruba, qui retracent le développement culturel et industriel de l'île depuis les tout premiers établissements indiens jusqu'à nos jours. Le musée archéologique d'Aruba abrite une collection d'objets antiques, d'outils et d'art. Le musée historique d'Aruba, situé dans la structure la plus ancienne de l'île, Fort Zoutman, offre un aperçu de la vie quotidienne des premiers colons de l'île. Les premières pièces d'Aruba sont exposées au Musée de la numismatique, avec des pièces historiques du monde entier. Le musée et l'usine d' Aruba Aloe explore l'importance de la plante pour le développement économique de l'île et la manière dont elle est récoltée et transformée.
Les régions très développées d'Eagle Beach et de Palm Beach s'étendent au nord d'Oranjestad sur la côte ouest de l'île. Ces bandes abritent la plupart des stations balnéaires de grande et petite hauteur de l'île, parfaitement alignées les unes après les autres, et mènent à la pointe la plus au nord de l'île, où les touristes affluent pour voir le phare de Californie. Un des sites les plus reconnaissables d'Aruba, le phare a été construit en 1914 après le passage du paquebot californien California au large des côtes de l'île. Le phare n'est pas loin de Tierra del Sol, un parcours de golf professionnel de 18 trous conçu par Robert Trent Jones II.
Le vieux moulin hollandais, favori des fabricants de cartes postales d’Aruba, est une authentique relique du début du XIXe siècle, alors qu’il fonctionnait déjà en Hollande. Il a ensuite été transféré aux Pays-Bas, d'où il a finalement effectué son dernier voyage à Aruba en 1960. Il a ouvert ses portes au milieu des années 1970 en tant que restaurant.
La deuxième ville d'Aruba, San Nicolas, se trouve à l'extrémité opposée de l'île, à la pointe sud-est. Le développement de cette ville était étroitement lié à la raffinerie de pétrole située à proximité qui, pendant la Seconde Guerre mondiale, fournissait beaucoup de carburant aux alliés. La ville était, à son apogée, connue pour sa vie nocturne, et le célèbre Charlie's Bar des années 1940 existe toujours.
Le catholicisme romain est la principale religion d'Aruba. Deux églises historiques méritent d'être visitées. La chapelle jaune vif de l'Alta Vista est accessible par une longue route sinueuse bordée de croix indiquant les stations de la croix. Construite en 1750 et reconstruite en 1953, la petite chapelle offre une vue imprenable sur la mer environnante depuis son perchoir situé à la pointe nord-est de l'île. Plus proche du centre-ville d'Oranjestad, l' église Santa Ana a été construite en 1776 et est réputée pour son autel en chêne de style néo-gothique sculpté à la main.
Au large des côtes, plusieurs épaves accessibles, en particulier le long de la côte sud-est de l'île, sont des destinations de plongée prisées. Et, bien sûr, la surface de l'eau des Caraïbes est un terrain de jeu populaire pour les amateurs de sports nautiques de toutes tendances.
