Grâce à l'aide de bactéries et de plantes affamées, un dépotoir en Colombie de plus de 100 mètres de haut est en train de devenir un parc public. Les microbes et les greens neutralisent le sol contaminé, aspirant les métaux lourds et se régalant de produits chimiques.
Olivia Solon de Wired décrit comment le projet a vu le jour:
Une équipe de l'Université nationale de Colombie à Medellin a conçu une expérience pour déterminer si la bioremédiation, qui utilise des agents biologiques tels que des bactéries ou des plantes pour éliminer ou neutraliser les contaminants, pourrait être utilisée pour nettoyer le site. Gomez a été chargé de déterminer s'il existait dans le sol des micro-organismes pouvant se nourrir du carbone contenu dans les contaminants les plus problématiques. Il s’agissait là d’une tâche majeure, car il existe environ 10 000 espèces de bactéries et le même nombre de champignons vivant dans un gramme de sol.
Gomez a analysé toutes les différentes bactéries et effectué des tests sur la manière dont différents contaminants se sont dégradés sous l'influence d'organismes invisibles. Note: certaines des espèces présentes étaient en effet capables de nettoyer la contamination et avaient en fait mangé des produits chimiques depuis le début. Il a décrit sa découverte dans la revue Soil Biology and Biochemistry .
Le gouvernement colombien a adoré ce projet et a décidé de lancer un projet de restauration utilisant les communautés microbiennes locales et certaines plantes absorbant les métaux. Afin d'accélérer le processus, les microbes qui travaillent dur sont nourris avec des nutriments supplémentaires pour compléter leur régime de déchets purs. La communauté obtient un parc et les microbes déjeunent.
