C'est l'été et les ours sont en forme et actifs. Mais que savez-vous vraiment sur les ours? Savez-vous quoi faire si vous avez un ours dans votre jardin? Ou comment camper en toute sécurité sans les attirer? Quel genre d'ours habite dans ta région? Eh bien, nos amis du zoo national aimeraient vous aider à vous éduquer. Ce week-end, le zoo organise des «journées de sensibilisation à l'ours», de 10 heures à 14 heures. "L'objectif est de sensibiliser les gens à propos de l'ours en général", explique Mindy Babitz, la gardienne des animaux, et d'en apprendre davantage sur les problèmes de conservation qui affectent toutes les espèces d'ours. "Babitz, qui travaille au zoo depuis près de 13 ans, travaille actuellement avec les ours paresseux, nous a donné un aperçu de ce que les visiteurs peuvent s’attendre à apprendre.
1. Faits sur les ours - "Certaines personnes pensent que tous les ours sont des machines à tuer féroces", déclare Babitz, "c'est une idée fausse". En fait, seul l'ours polaire est un vrai carnivore, la plupart des autres ours sont des omnivores. Une autre idée fausse est que les ours cherchent toujours à attaquer. La vérité est que la plupart des ours sont assez timides et veulent vous éviter autant que vous voulez les éviter. «Si vous rencontrez un ours dans les bois, il est probable qu'il va simplement s'envoler parce qu'il ne veut pas être avec vous», déclare Babitz. Les ours vous attaquent parfois et peuvent certainement vous faire mal, mais le nombre d'attaques d'ours, souvent sensationnalistes, constitue une petite proportion des rencontres que les ours ont avec des gens chaque année.
2. Ne nourrissez pas les ours - Les ours sont des animaux sauvages et vous ne devriez pas les nourrir, même si vous les voyez dans votre propre cour. Il y a un dicton qui dit qu '"un ours nourri est un ours mort" pour une bonne raison. Les ours sauvages ont besoin de chercher de la nourriture naturelle. Mais si un ours se trouve dans une zone à forte population humaine, il va se tourner vers les sources de nourriture faciles - bols de nourriture pour animaux de compagnie, mangeoires pour oiseaux, déchets - sur les sources de nourriture naturelles. Et une fois qu'ils commenceront à manger ces aliments, ils reviendront. «Si un ours s'habitue à avoir cette source de nourriture et que vous l'enlevez, il va être en colère et chercher de la nourriture parce qu'il s'y attend à ce moment-là», dit Babitz. "Ensuite, vous vous retrouvez avec un ours nuisible et normalement, un ours nuisible finit par se faire tuer." Pour empêcher cela, Babitz encourage les habitants de la région des ours à se débarrasser des sources de nourriture susceptibles d'attirer une ours et mettre leurs poubelles dehors juste avant le ramassage.
3. Sécurité du camping - Comment aménageriez-vous un camping pour être en sécurité? Découvrez les activités pratiques qui aideront les visiteurs à réfléchir à leurs décisions.
4. Conservation - Les ours asiatiques risquent de perdre leur habitat en raison de l'explosion de populations humaines en Chine et en Inde. Ils risquent également d'être braconnés et élevés pour leurs parties du corps, qui sont utilisées dans certains médicaments traditionnels asiatiques. "C'est une pratique absolument horrible", dit Babitz. Et les ours paresseux sont encore soumis à la traite des ours dansants dans certains pays. Apprenez comment les ours dansants sont faits pour danser et obtenez des informations sur ce que vous pouvez faire pour aider.
5. Soins des ours - Au zoo, les détenteurs d'animaux sont responsables du bien-être mental et physique des ours. Bien qu'ils ne se rendent jamais dans l'enceinte avec les ours pour des raisons de sécurité, ils sont en mesure d'interagir avec eux. Découvrez comment ils maintiennent les ours actifs, stimulés mentalement et engagés dans des activités d’enrichissement pour s’assurer que les ours développent des comportements spécifiques à l’espèce, comme rechercher de la nourriture.
Les ours sont des animaux très intelligents. «Ceux qui travaillent avec les ours les voient souvent comme un croisement entre un chien et un grand singe», explique Babitz. "Ils ont beaucoup de comportements et caractéristiques d'un chien, mais l'intelligence est presque comme un singe." Les visiteurs peuvent s'approcher de près avec les ours à travers le miroir et, étonnamment, les ours aiment regarder les gens regarder autant que les gens aiment les regarder.
Les «journées de sensibilisation à l'ours» auront lieu les samedi 4 et dimanche 5 juin, de 10 h à 14 h, sur le sentier asiatique du zoo national.
