Il est toujours intéressant de regarder un beatboxer jouer. L'artiste, dans la poussée de la performance, peut atteindre un ajustement compulsif puisqu'il assiste aux sons rythmiques des instruments de percussion à la manière d'un cappella.
Mais à quoi ressemble le beatboxing de l'intérieur?
Telle est la question posée par les chercheurs Michael Proctor, Shrikanth Narayanan et Krishna Nayak de l’Université de Californie du Sud dans une étude (PDF), qui devrait être publiée dans le numéro de février du Journal de la Société acoustique de l’Amérique . Pour la première fois, ils ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique en temps réel pour examiner les «mécanismes paralinguistiques» qui se produisent dans le tractus vocal d'un beatboxer.
Un beatboxer a présenté trois effets de caisse claire différents allongé sur un scanner IRM. (Screengrab de l'Université de Californie du Sud) Pour les besoins de l'expérience, un artiste hip-hop de 27 ans originaire de Los Angeles a présenté son répertoire complet d'effets beatboxing (sons imitant battements de tambour, coups de canon, charleston et cymbales) alors qu'il était allongé sur le dos dans une IRM. scanner. Les chercheurs ont réalisé un total de 40 enregistrements d'une durée de 20 à 40 secondes, chacun capturant des sons simples, des séquences de sons libres, des paroles frappées ou chantées et des paroles. Ils ont associé l'audio à la vidéo enchaînant les balayages IRM pour analyser le flux d'air et les mouvements, de la trachée supérieure à la bouche de l'homme, qui se produisaient à chaque énonciation.
«Nous avons été étonnés par l’élégance complexe des mouvements vocaux et des sons créés dans le beatboxing, qui est en soi un étonnant spectacle artistique», a déclaré Narayanan à Inside Science News Service, le premier à avoir rendu compte de l’étude. «Cet incroyable instrument vocal et ses nombreuses capacités continuent de nous émerveiller, de la chorégraphie complexe de la« danse de la langue »à l'aérodynamique complexe qui fonctionne ensemble pour créer une riche tapisserie de sons qui encodent non seulement le sens, mais aussi toute une gamme. d'émotions. "
Ce fut une expérience humiliante, a ajouté Narayanan, de réaliser à quel point nous avons encore beaucoup à apprendre sur l'anatomie de la parole et les capacités physiques des humains en matière de vocalisation.
L’un des objectifs plus larges de l’étude était de déterminer dans quelle mesure les artistes beatbox utilisent des sons déjà trouvés dans les langages humains. Les chercheurs ont utilisé l'alphabet phonétique international (IPA) pour décrire les effets sonores produits par leur sujet, puis les ont comparés à une bibliothèque complète de sons, englobant toutes les langues humaines.
«Nous avons été très surpris de découvrir à quel point les sons de percussions vocales ressemblaient à des sons attestés dans des langues inconnues du beatboxer», a déclaré Michael Proctor à Wired . L’artiste hip-hop qui a participé à l’étude parlait anglais américain et espagnol panaméen, mais produisait à son insu des sons communs à d’autres langues. L'étude déclare:
… Il était capable de produire une large gamme d'effets sonores non-natifs, incluant des clics et des éjectifs. Les effets / ŋ || / - /! / - / | / utilisés pour imiter les sons de certains types de caisses claires et collants semblent très similaires aux consonnes attestées dans de nombreuses langues africaines, y compris le xhosa (famille des langues bantoues)., parlé dans Eastern Cape, Afrique du Sud), Khoekhoe (Khoe, Botswana) et! Xóõ (Tuu, Namibie). Les éjectifs / p '/ et / pf' / utilisés pour émuler la grosse caisse et la caisse claire partagent les mêmes propriétés phonétiques principales que les égressifs glottiques utilisés dans des langues aussi diverses que le Nuxáalk (Salishan, Colombie-Britannique), le Tchétchène (Caucasien, Tchétchénie) et Hausa (Tchadique, Nigéria).
À l’avenir, les chercheurs aimeraient étudier un échantillon plus large de beatboxeurs. Ils aimeraient également aller au fond des choses qui hantent le public depuis des décennies: comment des beatboxers superposent-ils simultanément certains sons instrumentaux avec des hums et des mots parlés?
