L'Église d'Angleterre n'a pas de pape, mais elle a un archevêque de Cantorbéry. Historiquement, l'archevêque a exercé beaucoup de pouvoir. On pourrait donc penser que les historiens sauraient où tout le monde a été enterré. Mais ce n'est pas tout à fait vrai, la BBC rapportant qu'une récente découverte a mis au jour cinq archevêques enterrés.
Les restes de cinq archevêques de Canterbury ont été retrouvés dans une crypte cachée sous St. Mary-at-Lambeth, une église médiévale de Londres. La structure est située à côté du Lambeth Palace, résidence officielle de l'archevêque de Cantorbéry pendant près de huit siècles. Bien que l'église ne soit plus utilisée pour le culte religieux depuis les années 1970, elle était autrefois remarquable, non seulement à cause de son emplacement célèbre, mais à cause de la richesse de son histoire.
Une partie de cette histoire a été découverte par des constructeurs occupés à effectuer un projet de restauration de l'église. Ils soulevaient des dalles du sol quand ils ont découvert une tombe cachée. Un aperçu de la mitre rouge et or de l'archevêque - le couvre-chef traditionnel d'un évêque - a salué les constructeurs, rapporte la BBC. Quand ils sont entrés, ils ont trouvé une pile de cercueils, dont beaucoup avec des plaques signalétiques qui désignent des habitants célèbres.
Parmi les morts découverts se trouvent cinq archevêques de Cantorbéry, dont Richard Bancroft, qui a joué un rôle dans la création de la célèbre Bible King James. Bancroft s'est violemment opposé à la traduction de la Bible - la troisième et la plus célèbre traduction anglaise jamais réalisée. Mais plus tard, il a fini par superviser l’ensemble du projet litigieux.
On pensait auparavant que la crypte avait été inondée par la Tamise et détruite ou nettoyée par des rénovateurs de l'ère victorienne pour laisser place à des travaux de rénovation. Cependant, selon le Garden Museum, qui est basé dans l'église, il n'est pas étonnant que des archevêques y aient été enterrés. "Il s'agissait de la découverte d'une chambre forte enregistrée sous le choeur pour les sépultures à statut élevé", écrit-il dans un communiqué.
Perdu ou non, ce n'est pas tous les jours que vous trouvez une chapelle remplie de personnages historiques - ou que vous apercevez un symbole scintillant du pouvoir et du passé pendant que vous travaillez à la construction.
