Le 22 août est la journée de Chuck Brown à Washington, DC, et ce soir l'American Art Museum célèbre le défunt «parrain du go-go» à la manière d'un go-go, avec une fête dans la cour de Kogod. Brown, décédé en juillet 2012, est à l'origine du genre de musique «go-go», mélange de rythmes funk, soul, jazz et afro-caribéen apparus à Washington dans les années 1970. Les concerts de Chuck Brown et des Soul Searchers ont mis en vedette des rythmes d'appel et de réponse et de haute énergie qui ont permis à la foule de ne pas s'arrêter et sont devenus le son de signature du go-go.
«Musicalement, mettez vraiment Washington sur la carte», déclare Gail Lowe, historienne au Anacostia Community Museum. Le musée a organisé plusieurs programmes sur le go-go au cours des dernières années, dont «Evolution of the Go-Go Beat» en 2011 et «Citified», qui fait partie du Festival Smithsonian Folklife 2012. Le Anacostia Community Museum abrite également des artefacts de Chuck Brown, des photographies, des affiches de concerts dédicacées et la célèbre guitare blonde Gibson de Brown.
Hors scène, Chuck Brown était tout aussi important dans la communauté de DC. Brown, qui a été incarcéré dans la vingtaine, a inspiré les jeunes à poursuivre leurs rêves comme il l'a fait. Il a encadré et parrainé de jeunes musiciens tout au long de sa carrière, les invitant souvent à s'ouvrir pour lui. Selon Lowe, il était également connu pour offrir des opportunités professionnelles aux musiciennes, notamment Meshell Ndegeocello et Sweet Cherie Mitchell. «Il a toujours voulu élever les gens», dit Lowe.
Brown était une sorte de pie musicale. Bien qu'il se soit fait un nom dans le funk, il a grandi sur le gospel du Sud et sa voix avait un timbre de jazz qui se retrouvait sur des albums comme «The Other Side», la collaboration inspirée de Brown avec la chanteuse locale Eva Cassidy. «Il a apporté tous les genres musicaux à la table et a déclaré que même dans la musique, nous pouvons tous vivre ensemble et en faire quelque chose de beau», dit Lowe. «Il n’a peut-être pas été une grande superstar aux États-Unis, mais pratiquement tout le monde qui connaît la musique connaîtra son nom. . . . Il a transcendé toutes sortes de frontières. "
Go-Go est la «seule forme musicale indigène de DC» ainsi que «la forme de musique populaire la plus compacte sur le plan géographique», selon les auteurs de The Beat! Go-Go Music de Washington, DC - mais cela a également gagné du terrain sur la scène internationale. Lowe a déclaré que lors des concerts de Brown au Japon dans les années 1980, «tous les fans connaissaient chaque mot en anglais». Aujourd'hui, le go-go est toujours présenté à Washington, avec une nouvelle incarnation plus récente appelée «bounce beat» - et son influence se retrouve dans la musique hip-hop et R & B d'artistes tels que Nelly, Wale et Chrisette Michele.
La fête d'anniversaire de ce soir dans la cour de Kogod est gratuite et ouverte au public. Le groupe local de go-go Vybe se produira, accompagné de l'un des anciens compagnons du groupe de Chuck Brown.
