En 1973, année de ses 75 ans, Alexander Calder aurait accompli un exploit sans égal pour cet incomparable sculpteur américain de se souvenir de toutes les villes, pays et continents où se trouvait son art. Ses mobiles et ses stabiles aux formes colorées et audacieuses étaient omniprésents. Des dizaines d'entre eux pendaient au plafond des guichets bancaires et des terminaux d'aéroport ou étaient situés dans d'innombrables sièges sociaux, agences gouvernementales et universités. Calder's Circus, le "plus petit spectacle sur Terre", comme l'a dit le New York Times, a attiré les foules quand et où il a été montré - comme c'est toujours le cas du Whitney Museum of American Art à New York. Et il y avait des bronzes, des sculptures sur bois, des peintures et des dessins, des estampes, des bijoux, des ustensiles de cuisine, des décors de théâtre, des tapisseries, des tapis, une BMW peinte et qui sait quoi d’autres disséminés dans le monde.
Une exposition inaugurée en mai 2001 au Storm King Art Center, à une heure au nord de New York, présente les grandes stabiles de Calder. Parce qu'un si grand nombre de ces œuvres gigantesques ont été commandées pour des sites spécifiques - foires mondiales, Jeux olympiques - peu ont été vues ensemble. La plupart des rétrospectives comportent des maquettes de quelques centimètres et des photographies de la réalité. Pour la première fois, à Storm King, la vraie chose sera visible. C’est une merveille, de véritables prouesses techniques, avec une présence architecturale qui attire les spectateurs.
Alexander Calder appartenait à une espèce rare: une personne qui pouvait toucher la vie des jeunes et des moins jeunes, des riches et des pauvres, de l'homme, de la femme et des enfants de la rue ou du président des États-Unis. En apprenant la mort du sculpteur, Gerald Ford a déclaré: "L’art a perdu un génie." Une partie de ce génie était la capacité de Calder à transformer des images visuelles complexes en œuvres d'art simples et directes qui possèdent le don de nous faire sourire à chaque fois que nous les voyons.
