La Californie résonne avec une merveille sauvage. La plus ancienne chose vivante de la Terre (le pin bristlecone), le plus grand être vivant de la Terre (le séquoia géant), le plus grand oiseau d'Amérique du Nord (le condor de Californie), la plus récente surprise amphibie d'Amérique du Nord (la salamandre San Gabriel, découverte à l'intérieur des limites de Los Angeles) tous appellent la Californie à la maison. Et bien que le caractère sauvage ne concerne pas la comptabilité, quelques chiffres suffisent. Sur les 3 488 espèces de plantes indigènes de la Californie, 60% ne se trouvent nulle part ailleurs sur la planète. Les espèces d'insectes endémiques se comptent par milliers. Et les oiseaux - visiteurs et locaux - attirent des ornithologues toute l’année.
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Observez les éléphants de Piedras Blancas, qui transforment les plages de San Simeon en un formidable assaut sur la santé mentale et les sens - créatures de moins de 15 mètres de long et de plus de 5 000 kilos, floues, balançant et balançant leur tronc comme un nez en excès flagrant. Tout cela, juste à côté de l'autoroute de la côte du Pacifique. Garez votre voiture et observez l’imagination et les moeurs qui s’évanouissent.
Les visiteurs peuvent s'asseoir au premier rang le long de la côte californienne chaque hiver et chaque printemps, alors que des milliers de baleines migrent vers le sud. En Californie, la baleine grise est la baleine migratrice la plus fréquemment observée. Elle mesure jusqu'à 45 pieds de long, pèse jusqu'à 100 000 livres chacun et compte plus de 20 000 personnes. Les baleines suivent une route depuis les mers glaciales de Bering et de Chukchi, au nord de l’Alaska, le long de la côte californienne jusqu’aux eaux chaudes de la Basse-Californie. Ils y donnent naissance à des veaux de 1 500 livres avant de rentrer chez eux en Alaska au printemps. Les baleines parcourent environ 70 à 80 miles par jour à un rythme de trois à cinq miles par heure. Le trajet aller-retour des baleines (14 000 km) est la plus longue distance connue à laquelle un mammifère migre chaque année. À Long Beach, dans le comté de Los Angeles, l'Aquarium of the Pacific propose des croisières éducatives pour l'observation des baleines à bord du Challenger, un bateau de 115 pieds certifié par la Garde côtière pour observer les baleines, les dauphins, les otaries et une multitude d'oiseaux aquatiques migrateurs. Plusieurs sociétés de location proposent des excursions dans le comté d'Orange. À Newport Beach, les bateaux partent tous les jours de Newport Harbor pendant la saison. Certains passagers aperçoivent des phoques et des lions de mer pendant le voyage. Les falaises de 200 pieds de Dana Point sont un point de repère pour les baleines en migration, tandis que Dana Wharf propose plusieurs croisières par jour en hiver. Sur la côte nord, les festivals de baleines de la côte de Mendocino ont généralement lieu en mars à Mendocino et à Fort Bragg. À Mendocino, un chariot gratuit emmène les voyageurs à des événements tels que des séances de dégustation de chaudrée et des promenades d'observation des baleines.
Ceux qui cherchent à profiter des paysages d’automne trouveront de nombreuses choses à voir en Californie. Que vous voyagiez en voiture, en vélo de montagne ou à vos propres pieds, le Golden State offre une multitude de domaines qui mettent en valeur les impressionnants étalages automnaux de septembre à novembre. En Californie, le feuillage automnal est synonyme de la région des cascades de Shasta, qui offre certaines des plus spectaculaires couleurs de l’État sur un terrain accidenté et vallonné. La brochure de visite autoguidée Fall Colours of Plumas County contient de nombreux itinéraires de conduite et chemins de randonnée calmes, à la sortie des autoroutes 70 et 89. Les hautes montagnes ont présenté un fantastique spectacle d’automne. À Mammoth Lakes, les feuilles commencent à changer à la mi-septembre. Parmi les points chauds de la région, on peut citer la région de Red Meadows, avec des excursions à Rainbow Falls et le monument national Devils Postpile, pour ses vieux trembles. Le corridor de l'autoroute 395 qui traverse Bishop est également magnifique, en particulier la vallée d'Owens et le canyon Bishop Creek. Ceux qui s'aventurent dans le sud de la Californie peuvent se régaler dans la ville minière historique de Julian, située dans le comté de San Diego, qui offre un feuillage coloré d'automne dans les montagnes de Cuyamaca, à une altitude de 120 mètres. Les tartes aux pommes et le cidre faits maison lors de la récolte annuelle de pommes Julian à l'automne sont également attrayants.
