Ce fut l'un des événements les plus attendus du monde horticole - et il s'est terminé par un «meh» retentissant pour les amateurs de botanique à Chicago ce week-end. CBS Chicago rapporte que l’ouverture tant attendue de Spike, la fleur du cadavre du Jardin botanique de Chicago, n’a pas eu lieu comme prévu ce week-end.
Décrite sur le site Web du jardin comme étant «rare et imprévisible», la plante de titan arum devait s'ouvrir dans toute sa splendeur putride et puante au cours de ce week-end. En prévision de l’ouverture de la fleur à odeur de rance (surnommée «Spike»), le jardin a enrichi les pages Twitter et Facebook de la fleur et a même formé une webcam en direct sur l’œuf.
Selon CBS Chicago, il n’y avait qu’un seul problème: malgré la présence de centaines de fans et de plus de 57 000 visiteurs en trois semaines, le bourgeon n’a jamais été ouvert. Un chercheur a déclaré à CBS News que la fleur «avait dépassé son apogée». Les plantes, qui peuvent mesurer jusqu'à 15 pieds de haut et 8 mètres de large, peuvent prendre jusqu'à sept ans pour fleurir et déployer leurs fleurs fétides.
Tim Pollak, un membre du personnel du Jardin botanique, profite de l’échec de la floraison. «Les plantes sont des plantes; ils peuvent décevoir tout le monde, même les jardiniers amateurs », a-t-il déclaré à Marielle Shaw, de Chicagoist . Pollak a noté que lorsque la fleur devenait mouillée et sèche au sommet, les horticulteurs devaient admettre qu’elle n’avait tout simplement pas l’énergie nécessaire pour s’épanouir. Shaw écrit qu'ils ont enlevé la spathe (la feuille à la base de la fleur) pour inspecter les fleurs mâles et femelles à l'intérieur.
Alors que les scientifiques de la conservation tentent de préserver le pollen de Spike pour ensemencer d’autres plantes, un autre jardin botanique a proclamé sa victoire minable cette année. Associated Press écrit que Stinky, une fleur mortuaire du jardin botanique de Denver, a fleuri environ 48 heures plus tôt ce mois-ci.
