Cette promenade de 500 mètres à travers «Campden» (comme l’appellent les habitants de leur ville) vous amène de l’office du tourisme à l’église en environ 30 minutes.
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S'il est ouvert, commencez par le tribunal de première instance (peut être fermé pour des réunions, des événements et même des mariages). Cette salle de réunion se trouve dans l’ancien poste de police, situé au-dessus du TI (gratuit, aux mêmes heures que le TI, demandez à TI de monter). Sous la salle d'audience aux poutres apparentes, vous trouverez une humble petite exposition sur l'histoire de la ville.
Le monument le plus célèbre de Campden, le marché couvert, se dresse devant le TI, marquant le centre-ville. Il a été construit en 1627 par le seigneur du manoir du XVIIe siècle, Sir Baptist Hicks. (Cherchez le blason de la famille Hicks sur la façade de l'immeuble.) À l'époque, il s'agissait d'un élégant centre commercial - même au-dessus-du-dessus - pour les citadins qui venaient ici pour acheter leurs produits. Dans les années 1940, il a presque été vendu à un Américain, mais les habitants de la ville ont héroïquement amassé des fonds pour l'acheter, puis l'ont donné au National Trust pour sa préservation.
Les bois à l'intérieur sont fidèles à l'original. Étudiez le toit en pierre des Cotswolds classique, toujours maintenu par des chevilles de bois clouées de dessous. (Les tuiles ont été coupées et vendues avec des trous pour chevilles, et empilées comme des écailles imperméables.) Des bâtiments dans toute la région utilisent encore ces bardeaux de pierre. Aujourd'hui, la salle accueille des foires locales.
La rue principale de Chipping Campden a peu changé d'architecture depuis 1840. (Le plan des rues de la ville a survécu à partir du 12ème siècle.) Remarquez l'harmonie des longues rangées de bâtiments. Alors que la rue présente différents styles au fil des siècles, tout ce que vous voyez est fait de la même pierre de Cotswold - la seule pierre autorisée aujourd'hui.
Pour être à niveau, High Street arcs avec le contour de la colline. Parce que c'est tellement large, vous savez que c'était une ville de marché. Au cours des siècles passés, des troupeaux et des chevaux de trait chargés de piles de toison fraîchement tondue envahissaient les rues. Campden était un centre de vente et de distribution pour l'industrie de la laine, et des marchands venus d'aussi loin que l'Italie venaient ici pour leur précieuse laine brute.
High Street n'a pas de numéro de maison - les gens les connaissent par leur nom. Au loin, vous pouvez voir l'église de la ville (où se termine cette promenade).
• Montez High Street juste avant la première intersection.
En 1367, William Grevel construisit ce qui était considéré comme la première maison en pierre de Campden: Grevel House (à gauche). Les magnats des moutons avaient de grandes maisons. Imaginez-vous à l’époque, lorsque ce bel édifice était entouré de modestes huttes de barbouillettes. Il avait des cheminées neuves, plutôt qu'un trou brut dans le toit. (Il n'y a plus de pluie à l'intérieur!) À l'origine, ce hall d'entrée ne comportait qu'une seule grande salle haute. Son étage supérieur a été construit au XVIe siècle. La baie vitrée centrale finement sculptée est un bon exemple du style gothique perpendiculaire. Les gargouilles effrayaient les mauvais esprits et leur servaient de jets de pluie. Les grattoirs à l’extérieur de chaque porte étaient des accessoires de cet âge boueux, en particulier dans les bourgs où les rues étaient remplies de crottes d’animaux.
• Continuez sur High Street pendant environ 100 mètres. Passez la rue Church Street (que nous remonterons plus tard). De l'autre côté de la rue, vous trouverez une petite arche gothique menant à un jardin.
Le jardin commémoratif Ernest Wilson, petit et isolé, qui était autrefois le potager de l'église, fait le bonheur des botanistes. Il est rempli de plantes bien étiquetées que le botaniste victorien Ernest Wilson a ramenées en Angleterre après ses nombreux voyages en Asie. Il y a une histoire complète du jardin sur le tableau à gauche de l'entrée (gratuit, ouvert tous les jours jusqu'au crépuscule).
• Revenir sur Church Street. Tournez à gauche, passez devant le Eight Bells Inn et traversez la rue.
Étendue adjacente à l'église de la ville, la région baptisée Baptist Hicks Land abrite l'immense domaine et le manoir de Hicks. Ce seigneur influent du manoir appartenait à «une famille de substance», à la fois marchands de soie et de vêtements raffinés et prêteurs d’argent. Au-delà de la porte ornée, seules quelques dépendances et le coin calciné de son manoir survivent. Les royalistes ont brûlé le manoir en 1645 pendant la guerre civile. Vous remarquerez que la pierre des Cotswolds vire au rouge lorsqu'elle est brûlée. Hicks a hébergé les pauvres, faisant preuve de sa générosité, ajoutant une longue rangée de maisons de retraite (avec le blason de sa famille) à la vue des voisins sur le chemin de l'église. Ces almshouses (bordant la rue Church à gauche) accueillent aujourd'hui des retraités, comme ils le font depuis le 17ème siècle.
• Marchez le long du mur qui borde le domaine des Hicks jusqu'à l'église, où une voie pittoresque bordée d'arbres mène à la porte d'entrée. Sur le chemin, remarquez les 12 tilleuls, un pour chacun des apôtres, qui ont été plantés vers 1760 (désolé, pas de limes).
L'une des plus belles églises des Cotswolds, l' église St. James est l' une des villes les plus importantes de la ville. La ville et l'église ont été construites avec de la laine. L'église est de style gothique perpendiculaire, avec beaucoup de lumière et une forte verticalité. Avant de partir, remarquez les beaux vêtements et les tentures de l’autel derrière des rideaux bleus protecteurs (près de l’arrière de l’église). Les pierres tombales pavent le sol en commémorant les grands marchands de laine à travers les âges.
Sur l'autel, un relief en laiton de William Grevel, premier propriétaire de la maison Grevel (voir ci-dessus), et de sa femme. Mais c'est Sir Baptist Hicks qui domine l'église. Son immense tombe à baldaquin est le dernier lieu de repos orné de Hicks et de son épouse, Elizabeth. Étudiez leurs visages, encadrés par des poignées de dentelle fantaisie (à la mode dans les années 1620). Une statue de leur fille, Lady Juliana, et de son mari, Lutheran Yokels, se trouve à côté, comme dans un placard. Juliana a commandé la statue en 1642, à la mort de son mari, mais l'a fermée jusqu'à sa mort, en 1680. Ensuite, les portes ont été ouvertes, révélant que ces deux personnes vivaient heureusement pour toujours, du moins en marbre. Les charnières n'ont probablement été utilisées qu'une fois.
Rick Steves (www.ricksteves.com) écrit des guides de voyage européens et anime des émissions de voyages à la télévision et à la radio publiques. Envoyez-lui un courrier électronique à, ou écrivez-lui c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
