Cinco de Mayo est devenu l'équivalent mexicain de la Saint-Patrick, lorsque des Américains de toutes les ethnies célèbrent avec des margaritas et des tacos. Ne sachez probablement pas que la fête commémore la victoire de l’armée mexicaine contre les Français à la bataille de Puebla, pas plus que ce que vous vivez en moyenne, le 17 mars, vous vous amusez à propos du saint patron de l’Irlande.
À mon avis, la popularité croissante de la cuisine mexicaine - une des grandes cuisines du monde - est un motif suffisant pour se réjouir. Mais voici quelques idées à méditer : il y a de bonnes chances que, peu importe ce que vous mangez aujourd'hui, un immigrant mexicain (documenté ou non) ou un Américano-mexicain ait eu quelque chose à voir avec le fait de le porter à votre table - souvent littéralement. De la cueillette de légumes à la préparation des œufs en passant par le traitement de la viande, en passant par la préparation, la cuisson et le service des repas dans les restaurants de toutes les gammes de prix et de toutes sortes de cuisines, les Hispaniques occupent une place prépondérante dans le système alimentaire américain - et le plus grand groupe hispanique du pays est Origine mexicaine.
Selon les chiffres de 2010 du Bureau of Labor Statistics, plus de 40% de la main-d'œuvre totale du secteur de l'agriculture, de la pêche et de la foresterie est hispanique. Plus du tiers des cuisiniers et près de 40% des lave-vaisselle sont hispaniques. Dans les grandes villes du sud-ouest et de l'est, les pourcentages sont probablement plus élevés.
Les statistiques ne notent pas le statut d'immigration ou de citoyenneté des travailleurs hispaniques, mais il est probable qu'un grand nombre d'entre eux sont sans papiers (s'ils apparaissent dans les statistiques). L'auteur et ancien chef Anthony Bourdain, personnalité de la télévision, a déclaré à un journaliste de Houston en 2007: "Le fait est que toute l'industrie de la restauration en Amérique fermerait ses portes du jour au lendemain, ne se rétablirait jamais si les lois actuelles en matière d'immigration étaient appliquées de manière rapide et rigoureuse à travers le pays. Il est indéniable que le travail illégal est l’épine dorsale de l’industrie des services et de l’hôtellerie - mexicaine, salvadorienne et équatorienne en particulier ... Je connais très peu de chefs qui ont même entendu parler d’un restaurant américain- citoyen né qui vient à la porte pour demander un lave-vaisselle, un nettoyage de nuit ou un travail de préparation de la cuisine. En attendant, essayons au moins d'être honnête lorsque nous discutons de cette question. "
Il y a un autre signe d'augmentation de la présence latino-américaine dans l'industrie alimentaire américaine: la National Restaurant Association indique que le nombre de restaurants appartenant à des hispaniques a augmenté de 30% au cours des cinq dernières années. Malheureusement, aucun d'entre eux ne se trouve à moins d'une heure de route de chez moi, ou c'est là que je mangerais ce soir.
Voici la répartition du pourcentage d'Hispaniques dans diverses professions, d'après un rapport de 2010 du Bureau of Labor Statistics:
Personnel de la préparation et du service des aliments total: 22.2
Chefs et cuisiniers en chef: 17, 9
Superviseurs de première ligne: 14, 9
Cuisiniers: 32.5
Travailleurs de la préparation des aliments: 23, 7
Barmans: 10, 7
Travailleurs de la préparation et du service de la nourriture combinés, y compris la restauration rapide: 16, 6
Comptoirs, cafétéria, concession alimentaire et café: 18, 5
Serveurs et serveuses: 16, 6
Serveurs alimentaires, non restaurant: 16.3
Lave-vaisselle: 38, 5
Hôtes et hôtesses, restaurant, salon et café: 14, 3
Agriculture, pêche et foresterie total: 41.8
Trieurs et trieurs de produits agricoles: 50, 3
Ouvriers agricoles divers: 47, 9
