https://frosthead.com

Les femmes autochtones de la Nouvelle-Zélande sont un peu trop attirées par les femmes envahissantes

Les espèces envahissantes ne sont généralement pas amicales: elles supplantent les animaux indigènes pour se nourrir ou introduisent de nouvelles maladies dans les zones qu’elles colonisent. Cependant, il serait difficile de penser à un impact plus horrible que celui de l'espèce de mante religieuse envahissante Miomantis caffra sur les mantisses locales en Nouvelle-Zélande. M. caffra, la mante envahissante, anéantit les locaux par le cannibalisme sexuel.

M. Caffra est arrivé en Nouvelle-Zélande en provenance de son Afrique du Sud, son pays natal, en 1978. Environ dix ans plus tard, les choses ont commencé à devenir vraiment pervers. Les chercheurs ont constaté que M. caffra dominait la seule espèce locale de Nouvelle-Zélande, l’ Orthodera novaezealandiae, qui porte bien son nom. Partout où M. caffra est arrivé, la mante néo-zélandaise a bientôt disparu.

«L’influence invasive de M. caffra sur les populations indigènes d’ O. novaezealandiae réside peut-être dans la prédation par des hommes attirés par erreur par la femme agressive M. caffra », écrivent des chercheurs dans la revue Biology Letters .

Pour déterminer si c'était effectivement le cas, les chercheurs ont élevé des insectes des deux espèces en laboratoire. Ils ont exposé les mâles et les femelles des deux espèces l'un à l'autre et ont observé ce qui s'était passé. Il s'est avéré que les hommes indigènes étaient plus attirés par les signaux chimiques émis par les femelles envahissantes que par ceux des femelles de leur propre espèce. Près de 70% des hommes aveuglés par l'amour qui ont été attirés vers les femmes envahissantes ont ensuite été mangés par l'objet de leur désir.

Cela ne veut pas dire pour autant que les femmes néo-zélandaises soient plus agréables. Près de 40% des hommes qui poursuivaient des femmes de leur propre espèce avaient été mangés, bien qu'au moins ces personnes qui s'ennuient puissent avoir réussi à transmettre leurs gènes avant de devenir dîner.

Plus de Smithsonian.com:

Les dix pires histoires d'amour de la biologie
Cartographie des itinéraires des clandestins envahissants

Les femmes autochtones de la Nouvelle-Zélande sont un peu trop attirées par les femmes envahissantes