Le mont Everest et l'Himalaya sont célèbres pour leurs sommets imposants et leurs proportions massives. Mais comment s'est formé ce massif montagneux? "Les collisions continentales sont en désordre, le sol étant tordu et ondulant au fil du temps géologique", écrit le New Scientist. "Étant donné que les roches se déforment de manière complexe, personne n'a été en mesure de déterminer le type de terrain qui en résultera et s'il existe un processus sous-jacent commun."
Mais de nouvelles recherches, comportant un modèle informatique détaillé, montrent ce qui se passe lorsque des plaques à croûte forte et épaisse (comme l’Inde) en rencontrent d’autres, rapporte le New Scientist. Le modèle a montré que, plutôt que de glisser sous le continent indien comme des couches de papier, la Chine et l’Asie du Sud-Est ont d’abord résisté à la pression. Quand il s'est accumulé trop, ces masses de terres ont été "non bouchées", se sont accumulées pour former l'Himalaya. Comme l'a expliqué un chercheur au New Scientist, l'Inde se comportait essentiellement comme un bulldozer géant.
Voici une visualisation psychédélique de ce qui se passe lorsque des mondes se rencontrent:
