Le naufrage du Titanic a longtemps été un récit édifiant sur les dangers de l'hubris. Mais après plus d'un siècle, un nouveau documentaire offre la preuve que l'iceberg n'était pas la seule raison du naufrage du «navire insubmétable». Au lieu de cela, la montagne de glace flottante aurait pu se trouver exactement à l'endroit où la coque s'était retrouvée. été affaibli par un feu de charbon flamboyant dans les entrailles du navire à passagers.
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Dans "Titanic: The New Evidence", diffusée sur la chaîne Smithsonian le 21 janvier, le journaliste irlandais Senan Molony affirme que la coque de ce navire infâme avait été compromise des semaines avant son départ. En recherchant des photos et des témoignages oculaires de l'époque, Molony affirme qu'un feu s'est spontanément allumé dans l'un des énormes soutes à charbon du Titanic et a considérablement affaibli un segment crucial de la coque du navire.
"Le navire est un navire simple peau", explique Molony à Smithsonian.com. Il entend par là que, si les navires modernes contiennent deux coques, le Titanic, comme la plupart des navires de son époque, n’en possédait qu’un seul. Parce que les bunkers où l’équipage stockait du charbon pour les moteurs étaient situés juste à côté de la coque, la chaleur de l’incendie aurait été transférée directement sur la peau, endommageant la structure du Titanic .
Pour Molony, qui a passé des décennies à étudier le Titanic, le "pistolet fumant" est apparu récemment lors de la découverte d'un trésor de photographies documentant la construction du navire et les préparatifs de son voyage inaugural. Les photos avaient été prises par le chef de l'ingénierie de Harland and Wolff, la société basée à Belfast qui avait construit le navire condamné. Il y a environ quatre ans, Molony et un collaborateur ont acheté les photographies d'un descendant du directeur de la société, qui les avait trouvées stockées dans un grenier. Alors qu’ils examinaient les images, Molony fut choqué de voir une traînée noire de 30 pieds de long documentée à l’extérieur de la coque du Titanic, près du point où l’iceberg a heurté son côté tribord.
«Nous avons demandé à des architectes navals ce que cela pourrait être, et personne ne le savait et tout le monde était intrigué», explique Molony. "La meilleure suggestion à l'époque était qu'il s'agissait d'une réflexion." Mais Monologie n'est pas d'accord, car au moment où la photo a été prise, il ne voyait aucune route ou quai sur le rivage qui aurait pu se refléter sur la coque.
Selon des ingénieurs de l’Imperial College London, la photo sur la photo pourrait avoir été causée par un incendie dans l’un des soutes à charbon du Titanic - une salle de trois étages abritant une grande partie du charbon utilisé pour alimenter les moteurs du navire. Molony pense que l'incendie avait commencé trois semaines seulement avant le départ du Titanic pour son voyage inaugural, mais a été ignoré par peur de la mauvaise presse et de son désir de respecter le calendrier.
«Britannia règne sur les vagues», déclare Molony. «Ils avaient été confrontés à la concurrence massive des Allemands et d'autres pour le précieux commerce d'immigrants. Vous ne voulez pas ne pas perdre la confiance du public dans l'ensemble de la marine maritime britannique. ”
Juste après que les survivants aient touché terre, plusieurs personnes qui travaillaient sur les moteurs du navire ont cité un incendie de charbon comme cause du naufrage. Une enquête officielle menée par des responsables britanniques en 1912 le mentionna également, mais Molony déclara que le récit avait été minimisé par le juge qui l'avait supervisé.
«C’était un juge de la marine marchande et, en fait, il a présidé quatre ans plus tôt devant la guilde des constructeurs navals. Il a déclaré:« Rien ne puisse jamais porter atteinte à la grande puissance de transport de ce pays merveilleux », dit Molony. "Il ferme donc ses efforts pour poursuivre le feu et il conclut que l'iceberg a agi seul."
Un article du New York Tribune a été publié peu après que les survivants aient touché terre. (Via Senan Molony) La théorie de Molony a ses sceptiques. Au fil des ans, toutes sortes de gens ont proposé des théories alternatives pour expliquer pourquoi le Titanic avait sombré, allant de la torpille d'un sous-marin allemand à la destruction par la malédiction d'une momie égyptienne, raconte Dan Bilefsky pour The New York. Fois . Tandis qu'un feu de charbon est certainement plus plausible qu'un pharaon meurtrier et mort-vivant, d'autres affirment encore que l'iceberg a été le facteur décisif du naufrage du navire.
«Un incendie peut avoir accéléré cela. Mais à mon avis, le Titanic aurait coulé de toute façon », a déclaré à Bilefsky Dave Hill, ancien secrétaire honoraire de la British Titanic Society.
Malgré tout, Molony reste fidèle à ses conclusions. Après tout, cette même enquête indiquait que le Titanic avait complètement coulé, alors qu'il avait été retrouvé par la suite brisé en deux sur le fond marin.
«Ce n’est pas parce qu’une conclusion officielle le dit, ne le rend pas vrai», dit Molony.
De nombreux détails de ce qui s’est passé lors de cette nuit fatale d’avril 1912 peuvent être perdus pour l’histoire, mais rien au moins, ces découvertes offrent un nouvel angle intéressant à l’infâme histoire, qui paraîtrait insoutenable.
Titanic: The New Evidence est diffusé le 21 janvier à 20 h HE sur Smithsonian Channel.
Note du rédacteur en chef, 22 janvier 2017: Cet article faisait initialement référence à la source de cette nouvelle recherche comme provenant du Royal College of London. Ils viennent de l'Imperial College London.
Du Musée national d'histoire américaine: Lorsque le paquebot Carpathia est arrivé à l'endroit où l'océan Titanic a coulé dans l'océan Atlantique Nord, tous les sauveteurs aperçus à la lueur de la lune étaient des épaves et des canots de sauvetage avec passagers. De nombreux passagers étaient montés sur le pont en tenue de nuit depuis leur couchette à bord du Titanic, et ils n'étaient absolument pas préparés à monter directement dans les canots de sauvetage. Les survivants ont été frappés par la température extérieure froide et ont souffert d’exposition, de stress extrême et de choc au moment où Carpathia est arrivé sur les lieux. Le navire de sauvetage a pu récupérer 705 survivants et, lors de leur embarquement, ils ont jeté leurs gilets de sauvetage en tas sur le pont et ont été remis à des vêtements lourds et chauds par les sympathiques passagers de Carpathia. ((Photo reproduite avec la permission du Musée national d'histoire américaine, Kenneth E. Behring Center))
Cette photo a été prise par un passager du Carpathia, le navire qui a reçu le signal de détresse du Titanic et est venu sauver les survivants. Il montre les survivants du naufrage du Titanic dans un bateau de sauvetage particulièrement clairsemé. (Source de l'image: accès public en ligne aux Archives nationales) 
Du Musée national d'histoire américaine: Le Titanic a frappé un iceberg de l’Atlantique Nord à 23 h 40, dans la soirée du 14 avril 1912, à une vitesse de 20, 5 nœuds (23, 6 km / h). Le berg grattant le long du tribord ou du côté droit de la coque en dessous de la ligne de flottaison, ouvrant la coque entre cinq des compartiments étanches adjacents. Si seulement un ou deux des compartiments avaient été ouverts, le Titanic aurait pu rester à flot, mais lorsque tant de ceux-ci ont été tranchés, l'intégrité de l'étanchéité de toute la section avant de la coque a été fatalement atteinte. Le 15 avril, Titanic a glissé sous les vagues à 2 h 20 du matin. Le CMS Carpathia, de la compagnie Cunard Liner, est arrivé sur les lieux environ deux heures après le naufrage du Titanic . Bernice Palmer a pris cette photo de l'iceberg identifié comme étant celui qui a coulé le Titanic, par les survivants qui sont montés à bord du Carpathia . Le gros iceberg est entouré de petites plaques de glace, indiquant à quel point la tragédie a touché le nord de l'océan Atlantique. (Photo de Bernice Palmer, gracieuseté du Musée national d'histoire américaine, Kenneth E. Behring Center)
Du Musée national d'histoire américaine: Bernie Palmer a vendu les droits de ses photos d'iceberg et de survivants du Titanic à Underwood & Underwood de New York pour seulement 10, 00 $, sans en savoir davantage. Cette photo identifie le jeune couple face à la lune de miel comme M. et Mme George A. Harder de Brooklyn, New York. La femme qui tourne le dos à la caméra Brownie de Bernie est Mme Charles M. Hayes; son mari était président du chemin de fer du Grand Tronc. Il est mort dans le naufrage, mais Mme Hayes et ses deux filles ont été sauvés par Carpathia . (Photo de Bernie Palmer, gracieuseté du Musée national d'histoire américaine, Kenneth E. Behring Center)
Plus de deux heures après la catastrophe, le RMS Carpathia est arrivé dans la région et a commencé à porter secours aux survivants de leurs canots de sauvetage. (Photo fournie par l'US National Archives and Records Administration) 
Selon la BBC, il s'agit d'une photo de l'iceberg qui a coulé le Titanic, prise par Stephan Rehorek. Si vous regardez de plus près, vous pouvez voir des traces de peinture laissées sur le côté du navire sur l’iceberg. Stephan Rehorek était un passager sur un navire qui a traversé les eaux où le Titanic a coulé le 20 avril à bord du Bremen . Une fois dans la zone touchée par la catastrophe, les personnes à bord ont pu voir les épaves et les corps de plus d'une centaine de victimes flotter dans l'eau. (Photo par Stephan Rehorek, Source de l'image: Wikimedia) 
Moins du tiers des personnes à bord du Titanic ont survécu à la catastrophe. Certains survivants sont morts peu de temps après; les blessures et les effets de l'exposition ont causé la mort de plusieurs de ceux qui ont été emmenés à bord de Carpathia . (Photo fournie par l'US National Archives and Records Administration) 
De l'Encyclopaedia Britannica: Bien que le nombre d'embarcations de sauvetage du Titanic dépasse celui requis par le British Board of Trade, ses 20 bateaux ne peuvent transporter que 1 178 personnes, soit bien moins que le nombre total de passagers. Ce problème a été exacerbé par le lancement d'embarcations de sauvetage bien en deçà de sa capacité, parce que les membres d'équipage craignaient que les bossoirs ne puissent pas supporter le poids d'un bateau entièrement chargé. Le bateau de sauvetage numéro 7, qui a été le premier à quitter le Titanic, ne peut contenir que 27 personnes, bien qu’il puisse accueillir 65 personnes. Au final, seules 705 personnes seraient sauvées dans des bateaux de sauvetage. (Photographie fournie par l'US National Archives and Records Administration)
Après le naufrage, les canots de sauvetage du Titanic à la jetée 54 des White Star Lines à New York. (Source de l'image: Wikipedia) 
De l'Encyclopaedia Britannica: Les passagers du Titanic comptaient environ 1 317 passagers: 324 en première classe, 284 en deuxième classe et 709 en troisième classe. Il y avait 107 enfants à bord, le plus grand nombre d'entre eux étant en troisième classe. Le navire était considérablement en déficit de capacité lors de son voyage inaugural, car il pouvait accueillir 2 566 passagers. (Source de l'image: Wikipedia)
De l'Encyclopédie Brittanica: Selon un témoignage rendu ultérieurement vers 23 h 40, le 14 avril 1912, à environ 400 milles marins (740 km) au sud de Terre-Neuve, au Canada, un iceberg a été aperçu et le pont a été notifié. Le premier officier William Murdoch a ordonné à la fois de placer le navire «à tribord» (à droite) et les moteurs ont été inversés. Le Titanic commença à tourner, mais c'était trop près pour éviter une collision. En renversant les moteurs, Murdoch a fait tourner le Titanic plus lentement que s'il se déplaçait à sa vitesse initiale. La plupart des experts pensent que le navire aurait survécu s'il avait heurté l'iceberg. (Source de l'image: Wikipedia)
Stateroom B-59, décoré dans le vieux style hollandais. (Source de l'image: Wikipedia) 
De l'Encyclopédie Brittanica: Il y avait des différences nettes dans les taux de survie des différentes classes à bord du Titanic . Bien que seulement 3% des femmes de première classe aient été perdues, 54% des femmes de troisième classe sont décédées. De même, cinq des six enfants de première et de deuxième classe ont survécu, mais 52 des 79 enfants de troisième classe ont péri. (Source de l'image: Wikipedia)
