Avec plus de 5 000 brasseries en activité aux États-Unis, il en faut beaucoup pour que la bière se démarque de la foule. L'intelligence artificielle a été conçue et mise au point, avec une sauce à base de sriracha et même une bière imprégnée des sons du clan Wu Tang, qui joue constamment pendant six mois. Mais le gimmick qui se cache derrière la Full Circle Pale Ale de la chaîne Stone Brewing de San Diego est un peu plus sérieux: il est fabriqué à partir d’eaux usées recyclées.
Dans la plupart des endroits, une fois que les gens ont utilisé de l’eau propre pour laver la vaisselle, prendre une douche ou, euh, effectuer d’autres tâches, cette eau passe par une station d’épuration où elle est filtrée, nettoyée et désinfectée. Cette eau «récupérée» est considérée comme non potable dans la plupart des endroits. Il est couramment utilisé pour l'irrigation ou la fabrication, ou il est rejeté dans les cours d'eau, les lacs ou les océans.
Mais, comme le rapporte Ian Anderson au San Diego Reader, San Diego travaille sur un programme pilote appelé Pure Water, dans le but d'accroître la dépendance locale à l'égard de l'eau recyclée. Depuis 2011, le groupe a épuré 1 million des 30 millions de gallons d'eaux usées produits quotidiennement par la ville, en effectuant des tests de qualité fréquents pour confirmer sa potabilité. Mais le programme en est encore à ses débuts et l'eau recyclée ne retourne pas encore au robinet.
Pour aider à promouvoir le programme, Stone a brassé cinq demi-barils de Full Circle en utilisant une partie de cette eau récupérée pour la bière, ainsi que du houblon néo-zélandais. Il a été servi lors de l'événement Pure Stone du 16 mars, mais n'a pas été mis à la disposition du public.
Bien que la bière soit disparue depuis longtemps, le message derrière elle est toujours valable. Comme le note la société sur son site Web, "[c] 'était une démonstration d'utilisation responsable de l'eau dans le sud de la Californie, souvent frappé par la sécheresse".
Bien que vous puissiez ressentir le besoin d'utiliser de l'eau recyclée, cette eau est étonnamment pure. Selon le site Web de la brasserie, l'eau était traitée de manière si minutieuse qu'elle devait ajouter des minéraux pour s'assurer qu'elle correspondait à l'eau qu'elle utilisait habituellement.
«La qualité de ses sels, ou de tout autre solide dissous susceptible de se trouver dans l'eau, est bien meilleure», déclare Tim Suydam, responsable des opérations de l'eau à Stone. «Le TDS (total des solides dissous) était inférieur à 100 parties par million. En règle générale, nous obtenons entre 300 et 600 personnes. ”
Stone n'était pas le seul à brasser des bières «Toil-to-Tap». Comme Bill Chappell le rapporte à NPR, une compétition de brassage domestique utilisant de l'eau a également été organisée et une autre brasserie locale, Ballast Point, a libéré le Padre Dam Pilsner avec de l'eau provenant d'un autre centre de recyclage.
Bien que Stone Brewing n'ait pas l'intention de fabriquer d'autres bières à base d'eau récupérée, de l'eau recyclée sera bientôt mélangée à la plupart des bières fabriquées dans la région de San Diego. Pure Water est actuellement en phase de conception pour des installations de purification plus grandes avec un objectif d'eau recyclée. Brent Eidson, directeur adjoint des affaires extérieures de San Diego, entre dans le système public d’ici à 2021, a indiqué à Anderson. L'objectif ultime de Pure Water est de fournir un tiers des ressources en eau de la ville d'ici 2035.
Bien qu’impressionnant, il ne s’agirait ni de la première ni de la plus grande usine de recyclage de l’eau en exploitation aux États-Unis. Le comté d’Orange, en Californie, a commencé à recycler l’eau pour la consommation publique en 2008 et travaille actuellement sur un système qui recyclera 70 à 100 millions de gallons par jour, qui sera ensuite mélangé à la nappe phréatique.
