Une femme nommée Yolanda, qui vit à Retiro, en Colombie, dans une petite ville en dehors de Medellín, tient un restaurant en bord de route appelé «Mi Jardín» ou «Mon jardin», qui s'adresse aux travailleurs locaux, aux touristes et à tous les passants par. Elle a appris ce qu'elle sait de sa mère et cuisine depuis plus de 30 ans.
Hier, Yolanda se tenait au National Mall à Washington, DC, pour apprendre aux Américains à fabriquer des frijoles .
La Colombie est l’un des trois thèmes abordés cette année au Smithsonian Folklife Festival (les autres étant le Peace Corps et le rhythm and blues), et des bénévoles offrent des démonstrations de cuisine tous les jours de 11h00 à 17h30 (Voir nos photos Blog du centre commercial pour une couverture complète du festival et des horaires quotidiens.) Hier, je me suis dirigé sous le chaud soleil de juillet pour apprendre un peu sur la cuisine colombienne traditionnelle.
Les frijoles, ou haricots rouges, sont l’un des aliments les plus répandus en Colombie, et en particulier Antioquia, le département (l’équivalent colombien des États-Unis) où vit Yolanda, dans la région productrice de café du nord-ouest du pays. Les gens de cette région mangent des frijoles presque tous les jours, a-t-elle déclaré, soit mélangés dans une soupe, soit comme plat d'accompagnement, soit dans le cadre d'un plat principal plus grand.
Antioquia était peuplée principalement par des ouvriers qui passaient leurs journées dans les champs. Ils avaient besoin de quelque chose de pas cher, de plein et d’énergie et de protéines pour se maintenir toute la journée. Par conséquent, frijoles.
Aujourd'hui, le plat varie sans cesse et chaque famille a sa propre recette de frijoles. La mère de Yolanda les a préparées avec des carottes et des pommes de terre, alors c'est ce qu'elle fait aussi. Le yucca et les plantains font partie des autres ingrédients. La plupart des variantes contiennent un mélange de type adobo composé de tomate, d'oignon, d'ail, de poivre et d'huile. Yolanda a dit en vacances qu'elle mangeait environ neuf livres de haricots dans son restaurant.
Parlant en espagnol, Yolanda m'a aussi parlé un peu d'autres plats traditionnels, dont la bandeja paisa, une grande assiette remplie d'une variété d'aliments, souvent de frijoles. Dans son restaurant, Yolanda ajoute du riz, de l'avocat, des œufs, des saucisses, de la salade, du plantain et de la peau de porc frite à l'assiette. Les empanadas et les arépas, une sorte de gâteau à la semoule de maïs, sont également populaires.
Une autre option traditionnelle est le sancocho, une soupe composée d'ingrédients variés, mais que Yolanda prépare avec du bouillon, du poulet, du yucca et des pommes de terre. Il est typique pour les familles colombiennes de faire du sancocho lors d’une «paseo de olla», littéralement promenade avec un pot. Un paseo de olla est un peu comme un pique-nique prolongé, où un groupe de famille et d’amis emporte tout ce dont il a besoin pour fabriquer le sancocho, d’une poule à la marmite elle-même, en passant par une rivière. Là, ils passent la journée à nager, à cuisiner et à profiter de la compagnie des uns et des autres.
«Vous y allez avec toute votre famille et tous vos amis, vous buvez toute la journée et vous avez le sancocho à la fin de la journée», a déclaré Yolanda. "C'est beau."
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